Em dezembro de 2024, a Atomflot comemorou seu 65º aniversário. A vasta experiência acumulada ao longo de décadas é aplicada com sucesso na operação de quebra-gelos, no lançamento de novos projetos e até em atividades museológicas. Graças à equipe da Atomflot, a Rota do Mar do Norte está se tornando cada vez mais atrativa em termos de logística.

Em benefício do comércio e da ciência

A frota russa de quebra-gelos nucleares, sem igual no mundo, aproxima-se do seu 65º aniversário com indicadores em constante crescimento. O quebra-gelo nuclear universal “Yakutia”, a mais nova adição da Atomflot, entrou em operação pouco antes do Ano Novo, em 28 de dezembro.

“Nossa frota de quebra-gelos nucleares já conta com 8 navios. Até 2030, o grupo de quebra-gelos da Rota do Mar do Norte deverá chegar a 17 navios. Em novembro, foi batido um novo recorde de tráfego na Rota do Mar do Norte, ultrapassando 3 milhões de toneladas. Agora posso afirmar com segurança que atingimos um novo patamar e estabelecemos um novo recorde no volume total de carga transportada ao longo da Rota do Mar do Norte este ano”, disse Alexey Likhachev, Diretor Geral da Rosatom.

São necessários novos quebra-gelos para garantir uma navegação segura nas águas da Rota do Mar do Norte. Nos últimos 10 anos, o tráfego de carga ao longo desta rota mais importante do Ártico aumentou quase dez vezes e continua estabelecendo novos recordes todos os anos. Em 2024, esta dinâmica continuou, com quase 37,9 milhões de toneladas transportadas, em comparação com 36,25 milhões de toneladas em 2023.

O “Yakutia” é o 3º quebra-gelo em série e o 4º na ordem contínua de quebra-gelos comissionados do Projeto 22220. Esses quebra-gelos são os mais poderosos do planeta, capazes de romper gelo de até três metros de espessura. Seu funcionamento é garantido por dois reatores RITM-200. É importante lembrar que a Rosatom planeja instalar modificações desses reatores em usinas nucleares de baixa potência flutuantes e terrestres.

Mais três quebra-gelos estão em construção. Em novembro do ano passado, o quebra-gelo “Chukotka” foi lançado. Segundo a tradição, antes do lançamento, ele foi “batizado” com a quebra de uma garrafa de champanhe em seu casco, simbolizando a espuma do mar.

“Os quebra-gelos não só garantem a navegação nas regiões do norte e entregam cargas nas áreas mais inacessíveis, mas também são essenciais para a exploração do Ártico”, declarou a “madrinha” do “Chukotka”, Elena Shmeleva, Diretora da Fundação Educacional “Talento e Sucesso” e Presidente do Conselho da Entidade Federal “Sirius”. Ela também expressou sua expectativa de que a exploração científica do Ártico continue a ser uma das prioridades da estratégia de desenvolvimento científico e tecnológico da Rússia.

Além disso, o quebra-gelo “Leningrado”, do projeto 22220, está sendo construído nos estaleiros do Báltico em São Petersburgo, enquanto no estaleiro Zvezda, no Extremo Oriente, estão em andamento os trabalhos no quebra-gelo nuclear nomeado “Rossiya”, que é o carro-chefe do projeto 10510 (Líder). Para 2025, está previsto o lançamento do “Stalingrado”, o 6º quebra-gelo do projeto 22220.

“Estou confiante de que a demanda pela frota de quebra-gelos nucleares crescerá ano após ano. A Rota do Mar do Norte está se tornando uma rota marítima internacional. Estamos provando ao mundo inteiro que esta é uma rota marítima que opera de forma estável, embora em condições de gelo muito complexas. Eu sempre disse que a rota do Ártico é o caminho da Rússia para a Índia, e se quisermos ter uma posição sólida no Oceano Pacífico e na Ásia, será difícil para a Rússia implementar os seus principais objetivos econômicos e políticos sem o desenvolvimento desta rota”, disse Vyacheslav Ruksha, Diretor Geral Adjunto da Rosatom e Líder da Diretoria Executiva da Rota do Mar do Norte, em entrevista a uma publicação do setor nuclear.

Interesse turístico

A singularidade dos quebra-gelos nucleares e dos locais onde operam desperta interesse constante entre os turistas, inclusive estrangeiros. Uma das principais atrações de Murmansk, cidade onde está baseada a frota de quebra-gelos da Rússia, é o primeiro quebra-gelo nuclear do mundo, “Lenin”, que atualmente funciona como museu. Em suas instalações, funciona o Centro de Exposições do Ártico.

O “Lenin” entrou em operação em 3 de dezembro de 1959, data que marca o início da história da Atomflot. No seu aniversário, em 2024, o casco do quebra-gelo foi decorado pela primeira vez com iluminação especial: nas laterais, flashes verdes evocando a aurora boreal, e na estrutura superior, as cores da bandeira russa.

É claro que as expedições ao Polo Norte também despertam grande interesse entre os turistas. Desde 2008, o quebra-gelo nuclear “50 Let Pobedy” (50 Anos de Vitória) realiza essas viagens. Em 2024, foram realizadas cinco expedições, uma das quais fez parte do projeto da Rosatom chamado “Quebra-gelo do Conhecimento”. Alunos talentosos de 15 países visitaram o Polo Norte. “Estou satisfeito porque, desde 2019, o nosso quebra-gelo “50 Let Pobedy” permite que as crianças descubram o Ártico. O projeto tornou-se uma iniciativa internacional. Para nós, é importante mostrar aos jovens de países amigos as capacidades da frota de quebra-gelos nucleares e a beleza do Ártico”, destacou Vyacheslav Ruksha.

Transporte de carga ao longo da Rota do Mar do Norte

37,9 milhões de toneladas — 2024

36,25 milhões de toneladas — 2023