Nas últimas décadas, os países que mais consomem urânio para suas usinas nucleares e os principais produtores de urânio praticamente não tinham relação. Agora, a situação está mudando gradualmente: países com usinas nucleares estão tomando medidas para iniciar, retomar ou expandir significativamente a mineração de urânio, enquanto países com reservas de urânio planejam construir suas próprias usinas nucleares. A Rosatom participa de ambos os processos, contribuindo para o desenvolvimento de tecnologias nucleares em todo o mundo.
Durante muitos anos, no setor nuclear, os principais centros de produção de urânio não coincidiram com os maiores centros de consumo em usinas nucleares. Cazaquistão, Austrália, Namíbia, Uzbequistão e Níger exportam todo o urânio que produzem. Em contraste, países europeus e os Estados Unidos importam praticamente todo o urânio que consomem. África do Sul, Índia e China importam parte de suas necessidades de urânio. A Rússia, assim como a China em certa medida, optou por estabelecer empresas de mineração de urânio em outros países. Para a Rússia, a cooperação mais bem-sucedida e duradoura tem sido com o Cazaquistão.
Nos últimos anos, a energia nuclear passou por um novo renascimento, e a situação descrita acima começou a mudar. Cazaquistão, Uzbequistão e Namíbia começaram a tomar medidas para construir suas próprias usinas nucleares, enquanto Estados Unidos, Brasil, Argentina e Suécia planejam não apenas expandir sua frota de usinas nucleares, mas também retomar a produção nacional de concentrados de urânio natural.
O Cazaquistão é o maior produtor mundial de urânio há mais de quinze anos. Em 2024, o país produziu 23.270 toneladas de urânio, parte das quais provenientes de joint ventures com a Rosatom.
Todo o urânio do Cazaquistão é exportado: após o fechamento do reator da usina nuclear de Mangystau em 1999, não há usinas nucleares operando no país.
A situação mudou nos últimos anos. No ano passado, foi realizado um referendo no Cazaquistão, no qual a população aprovou a construção de usinas nucleares. Diversas usinas nucleares estão planejadas para construção. A primeira usina nuclear será construída por um consórcio internacional liderado pela Rosatom, cuja proposta foi considerada a melhor pela Comissão Interministerial do Cazaquistão para o Desenvolvimento do setor Nuclear. No Fórum Econômico Internacional de São Petersburgo (SPIEF), realizado em junho deste ano, o Diretor Geral da Rosatom, Alexey Likhachev, e Almasadam Satkaliyev, Presidente da Agência de Energia Atômica da República do Cazaquistão, assinaram um roteiro para a implementação das principais etapas do projeto de construção de uma usina nuclear de grande porte no Cazaquistão. Além disso, a Companhia de Energia Nuclear do Cazaquistão e a Atomstroyexport (Divisão de Engenharia da Rosatom) assinaram um acordo-quadro que define os princípios-chave de cooperação para a implementação do projeto no distrito de Zhambyl, na região de Almaty.
Os três maiores produtores de urânio extraído do mundo (em toneladas de U, de acordo com dados da Associação Nuclear Mundial para 2022):
Cazaquistão— 21.227
Canadá— 7.351
Namíbia— 5.613
O Uzbequistão é um dos maiores mineradores de urânio do mundo: em 2022, segundo estimativas da Associação Nuclear Mundial, produziu 3.300 toneladas de urânio. O país nunca teve usinas nucleares.
O Uzbequistão está embarcando em sua jornada de energia nuclear com usinas nucleares de baixa potência projetadas pela Rússia. Em 2024, a Rosatom assinou um acordo com o governo uzbeque para a construção de seis unidades com reatores RITM-200 de 55 MW, com a primeira unidade programada para entrar em operação em 2029. Este é o primeiro contrato de exportação do mundo para a construção de pequenas usinas nucleares. Os trabalhos preparatórios para a concretagem das usinas estão em andamento na região de Jizzakh, enquanto a fabricação do primeiro reator já começou na Rússia. Além disso, no âmbito do Fórum Econômico Internacional de São Petersburgo (SPIEF), a Rosatom e a Agência para o Desenvolvimento da Energia Nuclear sob o Gabinete de Ministros do Uzbequistão assinaram um acordo para explorar a possibilidade de construir duas unidades de energia no Uzbequistão (com a opção de expansão para quatro unidades) com reatores VVER-1000 de 1 GW.
Segundo dados do Instituto de Urânio da Namíbia, o volume de produção de urânio do país atingiu 8.283 toneladas em 2023. Um projeto-chave que pode abrir uma nova área de mineração de urânio na Namíbia e impulsionar o desenvolvimento econômico na região leste do país é o projeto Wings, desenvolvido pela Rosatom.
Além disso, a Namíbia pretende iniciar negociações sobre a construção de uma usina nuclear no país. O anúncio foi feito pelo presidente namibiano, Netumbo Nandi-Ndaitwah: “Embora eu não possa dizer quando a Namíbia terá uma usina nuclear, posso garantir que as discussões começarão definitivamente durante este ano”. Para o país, gerar sua própria eletricidade é um objetivo estratégico, já que a Namíbia depende de eletricidade importada da África do Sul e o fornecimento é frequentemente instável. Netumbo Nandi-Ndaitwah busca explorar plenamente o potencial dos recursos naturais do país: “Não devemos limitar nossa participação à exportação de recursos minerais, mas também devemos processá-los aqui. Devemos ocupar um lugar na cadeia de criação de valor”, afirmou o presidente.
A Rosatom está pronta para apoiar esses planos: “A energia nuclear pode se tornar uma base sólida para um sistema energético sustentável nos países africanos. A Rosatom desenvolveu uma ampla gama de soluções para atingir esse objetivo. Estamos satisfeitos que a Namíbia esteja explorando as possibilidades de uso da energia nuclear; esta decisão pode tornar o país um dos mais importantes players energéticos do continente africano”, disse Ryan Collier, Diretor Geral do Centro Regional da Rosatom para a África Central e Meridional, durante a 2ª Conferência sobre Ciência e Tecnologia Nuclear na Namíbia, realizada no outono passado.
Os três países com maior capacidade instalada de unidades nucleares (GW, segundo dados da AIEA para 2025):
EUA — 96,95
França — 63
China — 55,32
Atualmente, duas unidades geradoras da Usina Nuclear de Angra estão em operação no Brasil, com capacidade total de 1,88 GW. O país analisa a possibilidade de expandir sua frota de usinas nucleares e aumentar a extração de urânio. A implementação desses planos inclui a cooperação com a Rosatom. Assim, em maio deste ano, durante reunião com o presidente russo, Vladimir Putin, o presidente brasileiro, Luiz Inácio Lula da Silva, afirmou que o Brasil tem interesse em colaborar com a Rússia na construção de pequenas usinas nucleares. Além disso, o governo brasileiro e a Rosatom negociam a possibilidade de desenvolver conjuntamente projetos de extração de urânio e lítio no país.
A mineração de urânio não é realizada na Suécia há pelo menos 15 anos, e a mineração de urânio é proibida por lei desde 2018. No entanto, no ano passado, após uma análise minuciosa, o governo sueco publicou um relatório concluindo que é apropriado suspender essa proibição. O projeto de lei correspondente deverá ser submetido ao Parlamento antes de 1º de janeiro de 2026. Empresas estrangeiras de exploração geológica com projetos na Suécia apoiam ativamente essa medida.
Seis usinas nucleares com capacidade total de 7 GW estão atualmente em operação na Suécia. O governo anunciou que o país deve construir novas usinas nucleares com capacidade elétrica total de 2,5 GW até 2035. Além disso, entre quatro e dez novas unidades adicionais estão planejadas para construção na próxima década (a decisão final ainda não foi tomada).
Três unidades operam no país em dois locais: duas na Usina Nuclear de Atucha e a outra na Usina Nuclear de Embalse, com capacidade total de 1,64 GW. Em dezembro de 2024, o governo argentino apresentou o Plano Nuclear Argentino, que prevê a construção de uma usina nuclear de projeto próprio no local da Usina Nuclear de Atucha, a modernização da infraestrutura nuclear e a organização da mineração de urânio no país. De acordo com dados da Associação Nuclear Mundial, o urânio não foi extraído na Argentina há pelo menos 12 anos. O Plano Nuclear Argentino despertou o interesse do presidente francês Emmanuel Macron, que em junho, durante a Conferência Internacional dos Oceanos da ONU em Nice, concordou com o presidente argentino Javier Milei em cooperar na implementação do plano nuclear. Eles também assinaram um memorando de entendimento que prevê a colaboração no desenvolvimento dos chamados minerais críticos, que incluem o urânio.
Em maio de 2025, o presidente dos EUA, Donald Trump, assinou quatro decretos executivos com o objetivo de estimular a expansão da capacidade nuclear dos EUA, aumentando-a dos atuais quase 97 GW para 400 GW até 2050. A meta para 2030 é adicionar 5 GW de capacidade, aumentando a capacidade dos reatores existentes e construindo 10 novos reatores de alta capacidade. Um dos decretos executivos exige o desenvolvimento de um plano para aumentar as capacidades de conversão e enriquecimento de urânio em níveis suficientes para atender à demanda interna dos EUA por urânio em diferentes níveis de enriquecimento. Outro decreto executivo estabelece a meta de posicionar as empresas nucleares dos EUA como parceiras preferenciais e define um objetivo específico: assinar pelo menos 20 novos acordos “123”, que são a base da cooperação nuclear internacional.
Os Estados Unidos também buscam aumentar a produção doméstica de urânio, mas até o momento os resultados são insignificantes. De acordo com o relatório da Administração de Informação de Energia referente ao primeiro trimestre de 2025, a produção de urânio, que já era baixa, caiu ainda mais, atingindo 310.533 libras de U₃O₈ (menos de 120 toneladas), cerca de 65.000 libras (25 toneladas) a menos do que no quarto trimestre de 2024.
A Rosatom é líder global no setor nuclear, operando em mais de 60 países e com 33 unidades de alta capacidade em 10 países em sua carteira de pedidos internacionais. Também possui o primeiro projeto de exportação do mundo para a construção de usinas nucleares de baixa capacidade, com seis unidades no Uzbequistão.
A Rússia, oferecendo aos seus parceiros em países amigos ao redor do mundo assistência no desenvolvimento do setor de mineração de urânio e da energia nuclear, está construindo usinas nucleares e expandindo a produção de urânio em seu próprio território. De acordo com o Plano Geral para a Localização de Instalações de Energia Elétrica, até 2042, 38 unidades de diversas capacidades serão construídas na Rússia. A capacidade total dessas unidades aumentará em 18,9 GW (atualmente 26,8 GW), e a participação da energia nuclear na matriz energética do país aumentará para 25%. O volume de produção de urânio nas minas russas também deverá aumentar.
39 unidades de potência
Carteira de encomendas estrangeiras da Rosatom para a construção de usinas nucleares
Dado o significativo subinvestimento no setor nuclear e no setor de urânio, é difícil prever quais planos serão implementados e em que velocidade. No entanto, a tendência é clara: governos, proprietários de usinas nucleares e empresas de urânio buscam fechar a cadeia de suprimentos, desde a extração do minério até a geração de energia em usinas nucleares, a fim de completar os elos que faltam no ciclo do combustível nuclear em seus próprios países.
É claro que a tendência é mais ampla, e também há um forte interesse em localizar cada etapa do ciclo do combustível nuclear. No entanto, a construção de usinas nucleares em conjunto com projetos de mineração de urânio continua sendo a opção mais segura, econômica e acessível em termos de tecnologia disponível.
Este artigo não analisa a estratégia da China separadamente, pois ela permanece inalterada: o país continua construindo sistematicamente novas unidades nucleares e está se esforçando para garantir suprimentos — inclusive por meio de seus próprios recursos — de urânio natural para atender às suas necessidades energéticas.
O artigo não pretende estabelecer um equilíbrio entre a demanda projetada e o consumo real, muito menos vinculá-lo a prazos específicos. No entanto, é evidente que o Cazaquistão e o Uzbequistão, uma vez construídas suas próprias usinas nucleares, estarão principalmente interessados na autossuficiência. O mesmo provavelmente se aplicará à Namíbia, ao Brasil, à Argentina e, em geral, a todos os países onde o urânio é extraído e existem usinas nucleares. Isso significa que os volumes de urânio produzidos nesses países não estarão mais disponíveis para outros consumidores.
Mas isso não representa o risco que muitos analistas de investimento usam para alarmar o mercado, aumentando os temores de uma iminente escassez de urânio e um potencial aumento descontrolado de preços. O setor nuclear global vem produzindo menos urânio do que consome há anos. O importante é que o urânio é cada vez mais negociado no mercado à vista, e as transações reais estão migrando cada vez mais para o segmento de contratos de longo prazo. Ao longo do último ano, desde julho de 2024, o preço de longo prazo permaneceu estável em torno de US$ 80 por libra de U₃O₈, sem reagir às flutuações do preço à vista.
Contratos de longo prazo envolvem grandes volumes de fornecimento e horizontes de planejamento de longo prazo. Isso requer soluções sistêmicas e investimentos significativos no desenvolvimento de novos depósitos, na criação de operações de mina estáveis e na implementação do ciclo fechado de combustível nuclear, que permite o reprocessamento do urânio remanescente após o enriquecimento e a recuperação de componentes valiosos do combustível irradiado. Tudo isso, em conjunto, garante a operação estável e de longo prazo das capacidades de geração de energia nuclear. É exatamente isso que a Rosatom e a Rússia como um todo estão fazendo. Portanto, a cooperação com a Rosatom é sinônimo de confiabilidade.
