A quilha do Stalingrado, o sétimo quebra-gelo de propulsão nuclear construído segundo o Projeto 22220, foi assentada no Estaleiro do Báltico. Após entrar em serviço, ele se tornará o nono navio da frota nuclear russa. Os quebra-gelos da série do Projeto 22220 apresentam desempenho sem precedentes, sendo capazes de romper gelo com até 3 metros de espessura.
O quebra-gelo recebeu o nome da cidade de Stalingrado (atual Volgogrado). A Batalha de Stalingrado, uma das principais batalhas decisivas da Segunda Guerra Mundial entre o Exército Vermelho Soviético e a Wehrmacht alemã, foi travada na cidade e seus arredores de 17 de julho de 1942 a 2 de fevereiro de 1943, terminando com a vitória do Exército Vermelho.
A cerimônia de lançamento da quilha foi programada para coincidir com o início da Operação Urano: em 19 de novembro de 1942, o Exército Vermelho Soviético lançou sua contraofensiva em Stalingrado.
“Tenho certeza de que o novo quebra-gelo, Stalingrado, honrará esse nome com dignidade. Trabalhando nas duras condições do Ártico, abrindo caminho através do gelo, ele se tornará mais um símbolo do talento, da força e da energia criativa do nosso povo, bem como da sua capacidade de conceber e concretizar os planos mais audaciosos e resistir aos momentos mais difíceis”, disse o Presidente russo Vladimir Putin por videoconferência na cerimônia.
“O senhor estabeleceu para nós uma nova meta: a criação do Corredor de Transporte Transártico, que incorpora a Rota Marítima do Norte. Esta é uma tarefa de imensa escala, de âmbito planetário. Sua conclusão fortalecerá a liderança da Rússia, garantirá a implementação de projetos nacionais em altas latitudes e lançará as bases para a soberania logística da Federação Russa”, disse o Diretor-Geral da Rosatom, Alexey Likhachev, dirigindo-se ao Presidente.
Durante a cerimônia, o veterano da Batalha de Stalingrado, Pavel Vinokurov, que completou 103 anos em novembro, entregou a Alexey Likhachev uma cápsula contendo terra do solo de Volgogrado. Ela será mantida a bordo do quebra-gelo.
O projeto do quebra-gelo Stalingrado apresenta tons de vermelho e branco. As laterais da superestrutura são brancas, enquanto a parte frontal exibe um mural com a estrela branca da Cidade Heroica sobre um fundo vermelho, sobreposto a uma silhueta vermelha da escultura “A Pátria Chama”.
O esquema de cores vermelho e branco da superestrutura do Stalingrado também tem uma função prática: permite que o navio seja distinguido à distância do Leningrado, outro quebra-gelo da mesma série atualmente em construção no Estaleiro do Báltico, que possui uma superestrutura azul e branca.
“É uma grande alegria definir o visual de um quebra-gelo nuclear. E o fato de o quebra-gelo Stalingrado estar sendo construído no ano do 80º aniversário da Vitória e do setor nuclear confere um significado ainda maior à minha tarefa”, disse Vladimir Ruzhnikov, autor do projeto e chefe do Departamento de Arte e Design do Centro de Comunicações da Rosatom.
Na época do lançamento da quilha, o Stalingrado estava 4% concluído, com as três primeiras seções já montadas. O quebra-gelo difere ligeiramente de seus antecessores, pois melhorias são feitas em cada embarcação subsequente com base na experiência anterior. No entanto, as principais características das embarcações do Projeto 22220 permanecem inalteradas. Estas incluem um projeto de calado duplo, dois reatores RITM-200 e um sistema de propulsão elétrica de corrente alternada com motores assíncronos. Tais quebra-gelos são capazes de romper gelo com até 3 metros de espessura.
Outros dois quebra-gelos nucleares do Projeto 22220 — o Chukotka e o Leningrado — estão atualmente em construção no Estaleiro do Báltico.
O quebra-gelo Chukotka já está sendo preparado para testes de atracação. Em novembro, a Elemash (parte da Rosatom) concluiu a fabricação dos núcleos dos dois reatores do navio antes do prazo previsto. Em outubro, um grande bloco de superestrutura, composto por dez seções com mais de 200 toneladas, foi instalado no Chukotka; ele abrigará os compartimentos da unidade de energia auxiliar do quebra-gelo. No mesmo mês, um bloco de acomodações pré-equipado, com cerca de 300 toneladas, foi instalado. Após a montagem das estruturas do casco, os trabalhadores do Estaleiro do Báltico darão início ao acabamento dos espaços internos: cabines, refeitório, sala de jantar, áreas de lazer e outros ambientes.
Em novembro, um gerador a diesel de reserva, pesando 38,5 toneladas e com capacidade de 2.000 kW, foi instalado no lado de bombordo do Leningrado. O gerador de reserva de estibordo será instalado em seguida. Estima-se que a embarcação esteja 20% concluída.
O tempo de construção de quebra-gelos nucleares está diminuindo graças à adoção da tecnologia de construção pré-fabricada. Enquanto o primeiro navio da série levou sete anos para ser construído, o seguinte, Yakutia, levou menos de cinco. O plano é construir o Chukotka em cinco anos, e o Leningrado e o Stalingrado em quatro anos e meio.
Além disso, o Estaleiro Zvezda continua a construção do superquebra-gelo Rossiya (Projeto 10510), cuja entrada em operação está prevista para 2029.
Quebra-gelos nucleares garantem a escolta segura de embarcações através do gelo ao longo das rotas árticas do Corredor de Transporte Transártico, que se estende de São Petersburgo a Vladivostok.
A frota nuclear russa é atualmente composta por oito quebra-gelos, quatro dos quais são do mais recente Projeto 22220: Arktika (comissionado em 2020), Sibir (2021), Ural (2022) e Yakutia (2024).
