As principais tendências que definiram a dinâmica do setor nuclear global em 2024 foram apresentadas na COP-29, realizada no final de novembro no Azerbaijão. O interesse pela energia nuclear continua a crescer: novos projetos nucleares são anunciados e soluções são encontradas para financiar essas iniciativas. Ao mesmo tempo, a fragmentação política do setor nuclear global continua, enquanto novas oportunidades de integração estão sendo criadas por iniciativa da Rússia.
Novo interesse
O papel da energia nuclear na transição para a energia “verde” está ganhando força. Essa tendência foi comentada na COP-29 por Kirill Komarov, Primeiro Vice-Diretor Geral e Diretor da Unidade Internacional de Negócios e Desenvolvimento da Rosatom: “A Rosatom vê uma demanda crescente por tecnologias nucleares em muitas regiões do mundo. Cada vez mais países estão buscando implantar a geração nuclear ou aumentar sua participação em seu mix de energia. A expansão da capacidade nuclear deve ser acompanhada por um desenvolvimento correspondente da base de produção para fornecer os equipamentos necessários para usinas nucleares de grande e baixa potência, bem como treinamento de pessoal e apoio do setor financeiro. Tudo isso exige um esforço conjunto dos Estados e das empresas”. O interesse crescente na energia nuclear foi demonstrado diretamente no fórum. Seis países – Cazaquistão, Quênia, Kosovo, El Salvador, Nigéria e Turquia – aderiram à declaração de ministros de 25 países que apoiam a triplicação da capacidade nuclear global até 2050. Essa meta foi anunciada um ano antes na COP-28 em Dubai. Os signatários da declaração reconhecem: “Análises da Agência de Energia Nuclear da OCDE e da Associação Nuclear Mundial enfatizam que, para atingir a neutralidade de carbono até 2050, a capacidade de energia nuclear deve ser triplicada globalmente.
Além disso, um estudo da Agência Internacional de Energia mostra que, em vários cenários de emissões líquidas zero até 2050, as capacidades de energia nuclear mais do que dobrarão entre 2020 e 2050, e que a redução da geração nuclear tornará mais difícil e caro atingir a neutralidade de carbono.
A Turquia já está contribuindo para a meta de triplicar as capacidades nucleares. A Rosatom está construindo uma usina nuclear de quatro unidades com uma capacidade elétrica total de 4.800 MW na Turquia. Um reator VVER-1200 será instalado em cada unidade.
Para o Cazaquistão, o apoio a essa iniciativa também tem um significado especial. Em outubro deste ano, os cazaques votaram em um referendo nacional a favor da construção de uma usina nuclear no país, com mais de 70% dos votos. O governo está analisando propostas de quatro possíveis fornecedores de tecnologia de reatores, incluindo a Rosatom. Além disso, um consórcio internacional está sendo discutido. A primeira usina nuclear do Cazaquistão está planejada para estar pronta em 2035.
Propostas de financiamento
O financiamento de projetos nucleares é uma questão complexa para o setor. Após o acidente de Fukushima, a energia nuclear não recebeu apoio nos círculos de investimento por um longo tempo. A situação começou a mudar apenas recentemente e, neste ano, a tendência se tornou mais evidente.
Assim, na COP-29, o Diretor Geral da AIEA, Rafael Grossi, assinou um Memorando de Entendimento com a Presidente do Banco Europeu para Reconstrução e Desenvolvimento (EBRD), Odile Renaud-Basso. “A cooperação com instituições financeiras como o EBRD é essencial para atrair os investimentos necessários para um futuro de baixo carbono e para garantir que os benefícios exclusivos da energia nuclear sejam acessíveis, seguros e sustentáveis para todos”, disse Rafael Grossi.
No início de setembro, 14 organizações financeiras expressaram seu apoio às metas de longo prazo de aumentar a geração de energia nuclear e expandir o setor nuclear em geral durante a Semana do Clima em Nova York, a fim de acelerar a produção de eletricidade limpa e verde.
Este ano também foi um marco no setor nuclear porque, pela primeira vez na história, as gigantes da TI expressaram seu interesse de investimento no setor. Por exemplo, o Google assinou um acordo com a Kairos Power, uma empresa norte-americana, para a compra de energia elétrica, envolvendo a implantação de uma frota de unidades geradoras com uma capacidade total de 500 MW (os parâmetros financeiros do acordo não foram divulgados). A Amazon liderou uma rodada de financiamento de US$ 500 milhões para a X-energy. A Microsoft assinou um acordo com a empresa de energia Constellation para comprar energia da usina nuclear de Three Mile Island por 20 anos. No entanto, essa usina precisa ser retomada e, de acordo com as estimativas iniciais, isso exigirá aproximadamente US$ 1,6 bilhão e aprovações regulatórias.
No entanto, a julgar por uma publicação de Rafael Grossi nas redes sociais após a assinatura de um acordo com o EBRD, o apoio financeiro ao setor nuclear ainda está longe do desejado: “As instituições financeiras devem se adaptar e acompanhar as demandas do mercado, e a demanda por energia nuclear é clara. Nos eventos da conferência COP-29 dedicados ao financiamento de tecnologias de energia de baixo carbono, destaquei a necessidade urgente de mobilizar capital para triplicar a capacidade nuclear global até 2050”.
Atividade na Europa
Até alguns anos atrás, muitos países europeus demonstravam uma atitude fria em relação à geração nuclear, mas agora a situação está mudando: projetos específicos estão recebendo apoio financeiro. A Europa é um exemplo notável da implementação das duas tendências mencionadas acima.
Na COP-29, a EnergoNuclear (uma subsidiária da empresa de energia romena Nuclearelectrica) assinou um contrato EPCM com um consórcio de empresas americanas, canadenses e italianas para a construção das unidades nº 3 e nº 4 da usina nuclear “Cernavodă”, equipadas com reatores CANDU. O projeto garantiu seu financiamento, já que os Estados Unidos, o Canadá e a Itália ofereceram financiamento para exportação totalizando mais de US$ 7 bilhões.
A Polônia também recebeu a confirmação do apoio financeiro para a construção de sua primeira usina nuclear. Uma usina nuclear de três unidades com reatores AP1000 está planejada para ser construída no norte da Polônia, na costa do Mar Báltico. O Eximbank dos EUA manifestou interesse em fornecer US$ 17 bilhões, o governo polonês se comprometeu a alocar cerca de US$ 15,7 bilhões e a US Development Finance Corporation (DFC) assinou uma carta de intenção de mais de US$ 970 milhões. No entanto, os acordos com os bancos norte-americanos ainda são preliminares e os fundos não são suficientes para cobrir o custo estimado de construção de US$ 40 bilhões.
O projeto de construção de usina nuclear mais avançado da Europa é o “Paks-2”, na Hungria, liderado pela Rosatom. Esse projeto envolve a construção de uma usina nuclear de duas unidades com reatores VVER-1200. No local, uma grande quantidade de trabalho foi realizada antes da construção da base: uma barreira de infiltração foi instalada para evitar a entrada de água subterrânea, o solo está sendo compactado, o poço está sendo escavado, edifícios auxiliares estão sendo construídos, entre outros trabalhos. Espera-se que o primeiro concreto seja derramado no primeiro trimestre de 2025.
O território dos reatores avançados
As tentativas de dividir a comunidade nuclear continuam. Os Estados Unidos e o Reino Unido assinaram um acordo-quadro que permitirá que o Fórum Geração IV (GIF IV) continue após a expiração do acordo anterior em fevereiro de 2025. A declaração também menciona que “a Rússia será excluída de futuras colaborações de pesquisa e desenvolvimento nuclear no âmbito do fórum”.
Considerando o lento progresso dos EUA e, principalmente, do Reino Unido, que pretende assumir um “papel de liderança” no GIF IV no desenvolvimento e na implantação de tecnologias avançadas de reatores, esse acordo pode gerar mais desconforto do que entusiasmo. No Reino Unido, duas unidades estão atualmente em construção pela EDF da França, já que o país não possui tecnologias próprias de reatores modernos de grande porte. Nos Estados Unidos, após a conclusão dos projetos de construção altamente problemáticos das unidades nº 3 e nº 4 da usina nuclear de Vogtle, nenhuma nova usina nuclear está sendo construída.
Para o setor nuclear global, a forma como a Rosatom interpreta o termo “Geração IV” é crucial. Em abril deste ano, no fórum “Atomexpo” em Sochi, na Rússia, houve uma animada discussão sobre esse conceito. Alexander Lokshin, primeiro vice-diretor geral da Rosatom para o desenvolvimento de novos produtos de energia nuclear, afirmou que a Geração IV não deve ser aplicada a reatores, mas a sistemas que abordam dois problemas principais da energia nuclear moderna: minimizar os resíduos e maximizar o uso do potencial energético do urânio natural. Sob essa lógica, o complexo de energia experimental e de demonstração com o reator BREST-OD-300 está sendo desenvolvido, juntamente com módulos para reprocessamento, fabricação e refabricação de combustível.
Ponto principal: A Rosatom iniciou a criação de uma nova plataforma para a energia nuclear. Em outubro, Moscou sediou a primeira reunião dos líderes de grandes empresas e organizações especializadas dos países membros do BRICS. “Propomos unir esforços dentro da estrutura da plataforma nuclear do BRICS, uma aliança voluntária de empresas, comunidades profissionais do setor nuclear e ONGs que apoiam o desenvolvimento e a implementação de tecnologias nucleares”, explicou o Diretor Geral da Rosatom, Alexey Likhachev, na reunião.
O principal objetivo da nova plataforma é o desenvolvimento e a implementação de melhores práticas e abordagens avançadas em aplicações energéticas e não energéticas de tecnologias nucleares para fins pacíficos nos mercados dos BRICS e BRICS+, bem como o desenvolvimento de mecanismos e modelos que impulsionem projetos nucleares. “Estou confiante de que a cooperação entre os países do BRICS e do BRICS+ dentro dessa nova parceria será frutífera”, endossou Orpet Peixoto, Vice-Presidente do Conselho Consultivo da Associação Brasileira para o Desenvolvimento de Atividades Nucleares (ABDAN).
Além disso, na sessão do fórum da juventude da COP-29 dedicada às tecnologias educacionais “verdes”, Tatiana Terentyeva, Diretora Adjunta de Recursos Humanos da Rosatom, apresentou uma plataforma internacional de orientação e cooperação. “A plataforma será um espaço onde os jovens poderão compartilhar conhecimentos, sonhos e opiniões, encontrar-se com pessoas que pensam da mesma forma e até mesmo assumir papéis de liderança em relação às gerações futuras. Os jovens líderes são a pedra angular do cenário energético de amanhã, e seu entusiasmo pode resolver os desafios mais complexos”, disse Tatiana Terentyeva, convidando os participantes da sessão para a Semana Mundial de Energia Atômica de 2025, que será dedicada ao 80º aniversário do setor nuclear russo.
