O Relatório de Desempenho Nuclear Mundial 2024 documenta e analisa a situação da indústria nuclear global em 2023. A Europa, onde a produção nuclear vem diminuindo há muitos anos, tornou-se, em 2023, um dos líderes na ligação de novas unidades de energia nuclear à rede. Duas unidades começaram a operar na usina nuclear eslovaca de Mochovce e na usina nuclear de Belarus. Ambas são de design russo. Em geral, a energia nuclear em 2023 estava essencialmente estagnada em todos os indicadores-chave.

Geração e operação

As unidades de energia nuclear em todo o mundo geraram 2.602 TWh de eletricidade no ano passado. Isto é 58 TWh a mais do que em 2022 (2.544 TWh), mas 51 TWh a menos do que em 2021 (2.653 TWh). Destes 58 TWh, a maior contribuição veio de França, que aumentou a produção em 42 TWh e compensou assim cerca de metade da redução na produção causada por interrupções de longa duração nas unidades elétricas francesas.

A geração também continuou a crescer fortemente na Ásia. Em outras regiões, a geração total em 2023 foi, no geral, semelhante à do ano anterior.

O número de unidades de energia em operação não mudou em relação a 2022, que totalizavam 437. No entanto, sua capacidade instalada ao longo do ano diminuiu 1 GW, para 392 GW. Além disso, algumas unidades que estão em operação não geravam energia elétrica: por exemplo, no Japão e na Índia. No total, a capacidade das unidades geradoras de eletricidade em 2023 foi de 368 GW, 3 GW a mais que no ano anterior.

Em 2023, os fatores de utilização da capacidade instalada estiveram, em geral, alinhados com os alcançados nos cinco anos anteriores. Em média, para toda a indústria de energia nuclear, o fator de capacidade foi de 81,5% em 2023 (anteriormente, 80,4% em 2022) e tem estado aproximadamente nesse nível desde 2000. “A cada década, desde a década de 1970, assistimos a um aumento constante no fator médio de capacidade instalada. As elevadas taxas alcançadas na década de 2010 persistiram a partir de 2020”, observam os autores do relatório. Os reatores industriais rápidos de sódio e os reatores de grafite de água leve – e apenas na Rússia são operados reatores deste tipo – melhoraram seu desempenho. Em particular, o fator de capacidade dos reatores de grafite de água leve em 2023 ultrapassou a marca de 80%.

Segundo o relatório, não há declínio global na produtividade dos reatores nucleares associado à idade. Além disso, constatou-se que as unidades de energia com menos de 20 anos e com mais de 45 anos apresentam fatores de capacidade superiores à média. As unidades de “meia-idade”, pelo contrário, apresentavam capacidade abaixo da média.

Novas conexões

Em 2023, cinco unidades foram conectadas à rede elétrica: na China (Fangchenggang-unidade 3), na Coreia do Sul (Shin-Hanul- unidade 2), nos EUA (Vogtle- unidade 3), em Belarus (Belarus- unidade 2) e na Eslováquia (Mochovce- unidade 3). As unidades de Mochovce e Belarus são de design russo. Assim, em Mochovce, em 31 de janeiro de 2023, a unidade 3 com reator VVER-440 foi sincronizada com a rede elétrica. Reatores deste tipo foram construídos com mais frequência na Europa Oriental no século passado. O seu design e propriedades operacionais revelaram-se tão bem sucedidos que, apesar da paralisação da construção em 1990, a Eslováquia considerou benéfico para o país concluir a construção das unidades de energia 3 e 4 em Mochovce. A construção foi retomada em 2015. A unidade 4 está atualmente em fase de operações de pré-comissionamento.

A entrada em operação da unidade 2 da usina nuclear de Belarus foi concluída em 13 de maio de 2023. Esta unidade, assim como a primeira, está equipada com um reator VVER-1200 de geração III+. Estas são as primeiras unidades com reatores VVER-1200 construídas fora da Rússia. No final de 2023, as duas unidades forneciam 30% do consumo total de eletricidade em Belarus (até o momento, essa porcentagem atingiu 40%). “Em dezembro de 2023, o Ministro da Energia, Viktor Karankevich, disse que o país estava considerando a possibilidade de construir uma segunda usina nuclear ou uma terceira unidade de energia na usina nuclear de Ostrovets. Em outubro, a empresa russa TVEL e a empresa estatal BelRAO celebraram um acordo sobre o desenvolvimento de infraestruturas para a gestão de resíduos radioativos em Belarus e a formação de pessoal para operar um repositório próximo da superfície”, observa o relatório.

Unidades em construção

Em 2023, foi iniciada a construção de seis novas unidades. Uma delas, a unidade 3 da usina nuclear egípcia de El-Dabaa, está sendo construída pela Rosatom. Outras cinco unidades serão construídas na China.

El-Dabaa é uma usina nuclear de quatro unidades com reatores VVER-1200. O local está localizado às margens do Mar Mediterrâneo, a 140 km de Alexandria. Atualmente, a construção está em andamento nas quatro unidades (o primeiro concreto da unidade 4 foi lançado em 4 de janeiro de 2024). No final de agosto, o Diretor Geral da Rosatom, Alexey Likhachev, discutiu o progresso da construção com o Primeiro-Ministro egípcio, Moustafa Madbouly. Moustafa Madbouly enfatizou que a usina nuclear de El-Dabaa é de particular importância, uma vez que está incluída no plano do Estado para diversificar as fontes de energia, expandindo a utilização de fontes de energia novas e renováveis ​​até 2030. O Primeiro-Ministro egípcio confirmou a disponibilidade das agências governamentais do país para apoiar o projeto, dada a sua importância para fornecer eletricidade limpa ao Egito.

Em geral, segundo estimativas da Associação Nuclear Mundial, o número total de unidades em construção chega a 61. A Rosatom é líder mundial em número de unidades em construção no exterior.

Em Bangladesh, a Rosatom está construindo uma usina nuclear de duas unidades em Rooppur, com reatores VVER-1200. A construção da unidade 1 começou em novembro de 2017, e o primeiro concreto da unidade 2 foi lançado em julho de 2018.

Depois de concluída, a usina de duas unidades deverá fornecer cerca de 9% da eletricidade do país. Em outubro de 2023, Bangladesh recebeu combustível nuclear para o seu primeiro carregamento. Desde então, a usina nuclear de Rooppur tornou-se uma instalação nuclear. Em 2024, foi concluído o treinamento pré-licenciamento de pessoal para trabalhar em Rooppur. Atualmente, as obras na usina nuclear prosseguem normalmente. Espera-se que a unidade 1 seja lançada em 2025.

Na China, a Rosatom está atualmente envolvida na criação das unidades 7 e 8 na usina nuclear de Tianwan e das unidades 3 e 4 na usina nuclear de Xudapu. Todas as quatro unidades estão sendo construídas de acordo com o projeto russo, usando o reator VVER-1200. A Rosatom realiza o projeto e fornecimento de documentação e equipamentos para a ilha nuclear e presta serviços pertinentes. Quatro unidades com reatores VVER-1000, anteriormente construídas na usina nuclear de Tianwan, fornecem eletricidade com sucesso à China.

Na Hungria, a Rosatom prepara-se para lançar o primeiro concreto na usina nuclear Paks-2. Em agosto de 2022, a autoridade húngara em energia nuclear emitiu uma licença para a construção de duas unidades com reatores VVER-1200. Em abril de 2023, o governo confirmou a intenção de dar continuidade ao projeto. Em maio do mesmo ano, a União Europeia aprovou a alteração do contrato com a Rosatom. Os trabalhos preparatórios de escavação começaram no local em julho de 2023. Espera-se que o primeiro concreto da primeira unidade de Paks-2 seja lançado antes do final deste ano.

Na Índia, a Rosatom está construindo quatro unidades de energia (3, 4, 5 e 6) na usina nuclear de Kudankulam. Elas estão equipadas com reatores VVER-1000. As unidades da primeira fase de Kudankulam (1 e 2) foram ligadas à rede em 2013 e 2016, respectivamente.

Na Turquia, a Rosatom está construindo a usina nuclear de Akkuyu, no sul do país, 120 km a sudoeste de Mersin. Esta é uma usina nuclear de quatro unidades com reatores VVER-1200. A construção da unidade 4 começou em agosto de 2023. O trabalho de comissionamento da unidade 1 começou em abril de 2024. Espera-se que os reatores entrem em operação entre 2025 e 2028.

Finalmente, a Rosatom está construindo quatro unidades de energia na Rússia. São duas unidades VVER-1200 na usina nuclear de Kursk, uma unidade com reator VVER-1200 na região de Leningrado (o primeiro concreto foi lançado em março de 2024) e uma unidade com reator rápido resfriado a chumbo BREST-OD-300 em Seversk. O relatório observou especificamente que, em novembro de 2023, a Rússia concluiu o primeiro reabastecimento da primeira usina nuclear flutuante do mundo, a Akademik Lomonosov.

Além disso, em junho de 2023, a Rosatom assinou um acordo com o Grupo TSS para a construção de uma série de unidades de energia flutuantes com capacidade de pelo menos 100 MW e vida útil de até 60 anos com a posterior venda de eletricidade da unidade flutuante para os mercados do Oriente Médio, Sudeste Asiático e África.

Desligamentos de unidades de energia

Em 2023, cinco reatores em todo o mundo foram finalmente encerrados. Quem liderou este processo foi a Alemanha, que desligou os três últimos reatores das usinas nucleares de Emsland, Isar e Neckarwestheim. Além disso, a Bélgica (Tihange- unidade 2) e a China (Kuosheng- unidade 2 na ilha de Taiwan) encerraram finalmente uma unidade cada. Tendo em conta as cinco unidades ligadas à rede este ano, o número total de unidades nucleares em funcionamento não se alterou. Ao olhar o gráfico de entradas e saídas, nenhuma dinâmica óbvia (nem positiva nem negativa) é visível.

Planos futuros

Nas suas observações finais do relatório, a CEO da Associação Nuclear Mundial, Sama Bilbao y León, lembrou que o apoio político à energia nuclear está crescendo. Na conferência COP28 sobre mudanças climáticas, realizada em Dubai, em dezembro de 2023, os líderes de 25 governos comprometeram-se a triplicar a capacidade global de energia nuclear para atingir zero emissões até 2050. Mais de 120 empresas, incluindo a Rosatom, assinaram um acordo semelhante.

“É necessário aumentar significativamente a construção de novas usinas nucleares para atingir a meta de triplicação. Este nível de construção depende da capacidade da indústria nuclear de superar os desafios de financiamento, da cadeia de abastecimento e de exigências regulatórias que os novos projetos enfrentam, especialmente no mundo ocidental”, disse Sama Bilbao y León.

A Associação Nuclear Mundial espera que mais governos e empresas assinem uma declaração com vistas a triplicar a capacidade mundial de energia nuclear. “Além disso, esperamos uma maior cooperação com outros setores. Agora é a hora do setor nuclear aproveitar este impulso e entregar todo o potencial da energia nuclear às pessoas e ao planeta”, concluiu a líder da Associação Nuclear Mundial.