Ученые Узбекистана считают, что в ближайшие десятилетия атомная энергетика может быть одним из основных источников энергии, удобным и экологически чистым. «Строительство АЭС в Узбекистане — ​единственный способ снизить долю углеводородов в энергетическом балансе. Использование солнечной и ветровой энергии не может адекватно поддерживать развивающееся и быстрорастущее производство», — ​пишут доктор физико-математических наук, профессор Рахматулла Бекмирзаев и кандидат физико-математических наук, доцент Боймурот Султонов в статье для Национального информационного агентства Узбекистана.

Ученые напоминают, что сегодня потребность Узбекистана в электроэнергии составляет 69 млрд киловатт-часов. Почти 85 % из них поступает от тепловых электростанций, работающих на природном газе и угле, и 15 % — ​от гидроэлектростанций.

«Строительство и ввод в эксплуатацию АЭС позволит экономить 3,7 млрд кубометров газа в год. АЭС обеспечит 15 % потребности страны в электроэнергии», — ​подчеркивают ученые.

По данным МАГАТЭ, на долю АЭС сейчас приходится около 1/3 всей безуглеродной электрогенерации в мире. Всего в мире сейчас работает 444 атомных энергоблока, еще 53 блока сооружаются.

Атомная энергетика — ​выбор стран с развитой экономикой. В тройку лидеров по выработке атомной энергии занимают США (94 работающих реактора), Франция (56 работающих реакторов), Китай (50 работающих реакторов). В прошлом году первые АЭС заработали в Белоруссии и Объединенных Арабских Эмиратах.

Одна из причин развития атомной энергетики для многих стран — ​это возможность выполнить принятые обязательства по Парижскому климатическому соглашению, цель которого — ​сократить выбросы парниковых газов в атмосферу. По данным Международного энергетического агентства (МЭА), ядерная энергия позволила избежать выбросов 63 Гт углекислого газа с 1971 по 2018 год. Без нее выбросы от энергетического сектора были бы на 20 % выше. Вместе с ветроэнергетикой, солнечной и гидрогенерацией атомная энергетика образует «зеленый квадрат» чистых источников энергии.

«Выбор в пользу безуглеродной энергетики с соблюдением требований по надёжности и стабильности энергоснабжения возможен при наличии атомной генерации в энергобалансе страны. Это позволяет разрешить ситуацию с зависимостью от одного или двух видов энергоресурсов, так как такая зависимость — ​прямая угроза энергетической безопасности государства», — ​заявил начальник Управления атомной энергетики и ядерных технологий Агентства «Узатом» Касым Тохтахунов в интервью изданию «Народное слово».

Ядерная отрасль — ​это не только надежная и чистая энергия, но и использование полного спектра возможностей радиационных технологий. Радиационными технологиями называют неэнергетическое применение ионизирующего излучения. Воздействуя таким образом на объекты, можно добиваться полезного изменения их свойств и совершенно новых эффектов: убивать насекомых и патогенные бактерии в продуктах питания, стерилизовать медицинские изделия и лекарства, бороться с опасными инфекциями путем обработки насекомых-переносчиков, защищать сельхозпродукцию, выявлять скрытые дефекты в изделиях и конструкциях без их разрушения, улучшать свойства материалов, расширяя возможности их использования, определять возраст археологических находок и многое другое.

Развитие в стране ядерной отрасли влечет за собой и развитие ядерной медицины. Ядерная и радиационная медицина сегодня — ​это лучевая терапия, диагностика заболеваний, мониторинг состояния внутренних органов, ведение терапевтических процедур, включая лечение злокачественных новообразований, лучевая терапия при онкологических заболеваниях, проведение перспективных исследований.

Узбекистан входит в число стран, производящих изотопы медицинского назначения. По данным издания Uzdaily.uz, с конца 1970-х в Институте ядерной физики (ИЯФ) на базе исследовательского реактора ВВР-СМ производится изотоп технеций‑99m. Он широко используется для диагностики: этот изотоп безвреден для человека и выводится из организма на несколько часов.

В терапии широко применяются изделия с йодом‑125, в производстве которого Узбекистан занимает лидирующие позиции в мире. Также последние годы для обезболивания и лечения костных заболеваний активно используется препарат самарий‑153 оксабифор. Производство этого изотопа также налажено в ИЯФ, причём препарат поставляется в больницы Узбекистана по цене более чем в 40 раз ниже, чем стоит иностранный аналог, подчёркивается в материале издания.

ИЯФ только покрывает внутренние потребности страны в изотопах, но и экспортирует свою продукцию в 12 стран мира, среди которых США, Россия, страны Западной Европы и Юго-Восточной Азии. Объём экспорта изотопов для медицинских целей в среднем составляет около 3 миллионов долларов США в год.

В институте постоянно проводятся исследования по разработке технологий производства новых радионуклидов, а также получения на их основе радиофармацевтических препаратов, готовых к применению. С 2019 года начато производство лютеция‑177, используемого для лечения онкозаболеваний.

Кроме того, в институте планируется сооружение нового циклотрона с более высокой энергией. Новый циклотрон дает возможность на ряду с проведением научных исследований производить радиоизотопную продукцию как промышленного, так и медицинского назначения.