La primera planta de energía nuclear terrestre de baja potencia de Rusia estará equipada con una planta de reactor RITM-200N, que está siendo desarrollado por OKBM Afrikantov. Tiene algunas diferencias de su «antepasado» la planta del rompehielos RITM-200. Veremos en qué se diferencia exactamente.

Breve crónica

La primera central nuclear de baja potencia terrestre de Rusia se está construyendo en Yakutia. En 2018 se firmó un acuerdo de interacción y cooperación entre Rosatom y la administración regional local. De acuerdo con el documento, OKBM Afrikantov y el Instituto Estatal de Diseño Especializado, GSPI (ambos forman parte de Rosatom), con la ayuda de la administración de la república y organizaciones locales, completaron una serie de estudios de viabilidad necesarios para la creación de la central.

En febrero de 2020, se firmó una orden para lanzar un proyecto piloto para la construcción de una planta nuclear basada en RITM-200N en el distrito de Ust-Yansky, en Yakutia. Según el proyecto, la planta piloto consistirá en una unidad de potencia con una capacidad eléctrica de 55 MW.

En 2022, Afrikantov OKBM completó el desarrollo de diseños técnicos de la planta del reactor RITM-200N y el núcleo, y en abril de 2023, la empresa Rosenergoatom recibió la licencia de parte del regulador nacional (Rostekhnadzor) para la ubicación de la planta nuclear.

Actualmente, OKBM Afrikantov y GSPI están elaborando un informe de análisis de seguridad y realizando análisis probabilísticos de seguridad para obtener la licencia de Rostekhnadzor para construir la central. Además, Afrikantov OKBM comenzó a desarrollar la documentación de diseño para los equipos de la planta del reactor, así como la documentación operativa y de funcionamiento.

En paralelo, se llevan a cabo los trabajos para adecuar el marco regulatorio, se están elaborando los documentos de la estandarización para la central nuclear de baja potencia y se están realizando trabajos preparatorios en el sitio.

Cuestiones principales sobre la planta terrestre

El prototipo de la planta del reactor para la central terrestre es el RITM-200 que se utiliza en los rompehielos nucleares universales, que tiene todas las justificaciones experimentales necesarias, se produce en serie y posee importantes cualidades operativas para las centrales de baja potencia, que son compacidad, alta maniobrabilidad y poca cantidad de desechos radiactivos líquidos. La característica clave de la instalación es el diseño integral.

Las soluciones de diseño esquemático y diseño de la planta del reactor RITM-200N, en la medida de lo posible, son las mismas que las de la planta del reactor RITM-200 y RITM-200S (que se instalarán en unidades de potencia flotantes modernizadas).

Para RITM-200N, se ha adoptado una estructura de dos canales de sistemas de seguridad. Todas las principales funciones de seguridad son realizadas por sistemas activos y respaldadas por sistemas de seguridad pasivos.

Pero, dado que la central de baja potencia es terrestre y funcionará en el Ártico, se están incorporando soluciones técnicas especiales al RITM-200N y se llevan a cabo actividades de investigación y desarrollo de respaldo. Algunas de ellas están destinadas a aumentar la vida útil de los equipos no reemplazables de la planta del reactor de 40 a 60 años. También se están creando sistemas de seguridad basados ​​en principios pasivos de operación, garantizando el estado seguro de la planta del reactor durante al menos 72 horas en caso de un apagón total, incluso durante accidentes con pérdida de refrigerante (como en Fukushima). Otro conjunto de soluciones brinda protección contra impactos externos naturales (como un terremoto) y provocados por el hombre (como un choque de un avión de 20 toneladas).

Para el control de accidentes con pérdida de refrigerante en el circuito primario, se instalarán dispositivos de alarma en el reactor. Sus datos harán más precisas las acciones en caso de accidentes. Para monitorear el estado de la vasija del reactor durante la operación, se utilizarán las llamadas «muestras testigo», que son muestras de acero de la misma composición que la vasija del reactor, que pueden desmontarse y someterse a pruebas destructivas (a diferencia del propio reactor).

El RITM-200 terrestre tiene una mayor capacidad de vapor (305 t/h frente a 248 t/h) y potencia (190 MW frente a 175 MW) que el reactor instalado en el rompehielos.

Sobre el combustible

El núcleo de RITM-200N se cargará con 199 conjuntos de combustible, cuya altura de la parte activa es de 1650 mm, que es 45 cm más alto que en los rompehielos. Para la composición del combustible se utilizarán cermets con alto contenido de uranio (en los rompehielos se utiliza un compuesto intermetálico) con un enriquecimiento de uranio inferior al 20%. Debido a estas características, el recurso energético del combustible para las centrales de baja potencia terrestres es casi el doble que para los rompehielos (8 TWh frente a 4,5 TWh).

El combustible tiene referencias y ya se usa en el núcleo de la planta del reactor KLT-40S en la central flotante Akademik Lomonosov. El revestimiento de la barra de combustible estará hecho con una aleación resistente a la corrosión. El diseño de las barras de combustible está pensado para trabajar en condiciones de maniobra. La vida útil prevista del combustible para la central nuclear de baja potencia es de 10 años, igual que para el combustible de rompehielos.

Planes

Según el plan, el primer hormigón de la central nuclear de baja potencia se verterá en 2024 y la licencia de operación se recibirá en 2027. La central debería entrar en funcionamiento en 2028. Se supone que los principales consumidores de electricidad de la planta nuclear de baja potencia de Yakutia sean el complejo de minería y procesamiento en el gran yacimiento de oro Kyuchus, las instalaciones mineras de los yacimientos de metales de tierras raras y estaño, y los asentamientos como las aldeas de Ust-Kuyga, Deputatsky, Kazachye y Severny.