MBIR, reaktor riset multiguna dengan neutron cepat dan pendingin natrium, semakin menarik perhatian komunitas ilmiah internasional. Hal ini tidak mengherankan: reaktor ini akan memiliki karakteristik yang unik dan memungkinkan pelaksanaan eksperimen yang juga unik.
MBIR akan menjadi salah satu reaktor riset terbesar di dunia: daya termalnya mencapai 150 MW. Reaktor ini sedang dibangun di lokasi institut ilmiah milik Rosatom di Dimitrovgrad, Oblast Ulyanovsk. Pada tahun 2025, penangkap filter dingin pada rangkaian sistem pembuangan darurat panas dipasang pada posisi desain, pengelasan adaptor pipa panas ke bejana reaktor serta blok pipa pertama telah diselesaikan, dan peralatan teknologi utama telah dipasang di gudang natrium. Mekanisme pemuatan ulang serta unit pencucian uap-air untuk rakitan bahan bakar bekas juga telah tiba di lokasi. Pada tahun 2026 dua penukar panas darurat dengan massa 7,3 ton, tinggi 5 m, dan diameter 1,5 m dipasang pada posisi desain, sementara pemasangan peralatan sirkuit primer reaktor masih terus berlangsung.
Di MBIR direncanakan berbagai eksperimen yang bertujuan untuk pengembangan dan penyempurnaan teknologi energi nuklir dua komponen, penciptaan sistem nuklir generasi ke-4 yang aman, serta penutupan siklus bahan bakar nuklir. Secara khusus, direncanakan penelitian terhadap material struktural dan komposisi bahan bakar untuk reaktor dengan pendingin logam, reaktor garam cair, reaktor berpendingin gas suhu tinggi, serta proyek inovatif lainnya. Selain itu, reaktor ini juga akan digunakan untuk produksi isotop.
MBIR merupakan komponen utama dari Pusat Penelitian Internasional. Para peserta konsorsium ini akan memperoleh akses prioritas ke kapasitas reaktor untuk melakukan penelitian. Pada Juli 2025 Institut Fisika Nuklir Akademi Ilmu Pengetahuan Uzbekistan bergabung dengan konsorsium tersebut. Pada bulan Desember perusahaan Tiongkok Shanghai ZDAN International Co. ikut bergabung. Pada bulan Februari 2026 Badan Energi Atom Arab juga menjadi anggota.
“Bagi kami ini merupakan langkah penting dalam pelaksanaan strategi Arab untuk penggunaan energi nuklir secara damai. Penandatanganan perjanjian kerja sama memberikan instrumen konkret bagi pengembangan proyek-proyek utama kami,” ujar Direktur Jenderal Badan Energi Atom Arab, Dr. Salem Hamdi. Ini tidak hanya menyangkut ilmu terapan maupun penelitian fundamental, tetapi juga kontribusi langsung terhadap perekonomian dan taraf hidup di negara-negara Arab. “Sebagai contoh, kerja sama kami dengan Pusat Penelitian Internasional MBIR akan membantu mempercepat proyek pembentukan sistem regional untuk pengelolaan limbah radioaktif, yang sangat penting bagi keselamatan lingkungan. Penelitian bersama pada reaktor MBIR juga akan membuka peluang baru bagi kami dalam pengembangan dan produksi radiofarmaka untuk diagnosis dan pengobatan penyakit onkologi di bidang kesehatan,” kata Salem Hamdi. Selain itu, akses ke infrastruktur penelitian akan meningkatkan profesionalisme para spesialis dari Pusat Pelatihan Arab Khusus di masa depan serta memberikan dukungan teknologi bagi negara-negara yang sedang merealisasikan proyek pertama mereka dalam pembangunan PLTN. Perlu dicatat bahwa badan ini mencakup 14 negara Arab: Arab Saudi, Bahrain, Irak, Kuwait, Lebanon, Libya, Mauritania, Mesir, Palestina, Sudan, Suriah, Tunisia, Yaman dan Yordania.
Pembentukan program penelitian masa depan sedang berlangsung. Pada bulan September 2025 diadakan rapat dewan penasihat Pusat Penelitian Internasional berbasis MBIR. Perwakilan pusat penelitian dan organisasi dari 15 negara membahas arah penelitian bersama, program eksperimen, serta pelatihan spesialis bagi industri nuklir.
Menurut data Badan Energi Atom Internasional (IAEA), sebagian besar reaktor riset di dunia dibangun pada tahun 1960-an dan 1970-an. Saat ini lebih dari dua ratus reaktor masih beroperasi. Usia setengah dari penelitian reaktor yang beroperasi di dunia telah melebihi 40 tahun, dan sekitar 70% di antaranya berusia lebih dari 30 tahun. Jelas bahwa MBIR, sebagai reaktor baru yang kuat, akan mampu memenuhi kebutuhan terbaik yang terus berkembang dari ilmu pengetahuan nuklir Rusia dan para mitranya.
