O MBIR, um reator de pesquisa de nêutrons rápidos refrigerado a sódio e multifuncional, está atraindo cada vez mais interesse da comunidade científica internacional. O que não surpreende: o reator terá características sem precedentes e permitirá a realização de experimentos nunca antes realizados.
O MBIR será um dos reatores de pesquisa mais potentes do mundo, com uma capacidade térmica de 150 MW. Atualmente, ele está em construção nas instalações de um instituto de pesquisa da Rosatom em Dimitrovgrad, na região de Ulyanovsk. Em 2025, foram instalados filtros de armadilha fria no circuito do sistema de remoção de calor de emergência; adaptadores de tubulação quente foram soldados ao vaso de pressão do reator e às primeiras seções da tubulação; e os principais equipamentos foram instalados no edifício de armazenamento de sódio. Uma máquina de manuseio de combustível e instalações de lavagem a vapor e água para conjuntos de combustível irradiado chegaram ao local. Em 2026, dois trocadores de calor de emergência — cada um pesando 7,3 toneladas, com 5 metros de altura e 1,5 metro de diâmetro — foram instalados em suas posições projetadas, enquanto a instalação dos equipamentos do circuito primário continua.
As experiências planejadas para o MBIR visam desenvolver e aprimorar tecnologias para sistemas de energia nuclear de dois componentes, desenvolver instalações nucleares seguras de Geração IV e fechar o ciclo do combustível nuclear. Especificamente, os planos de pesquisa incluem estudos sobre materiais estruturais e composições de combustível para reatores refrigerados a metal líquido, reatores de sal fundido, reatores refrigerados a gás de alta temperatura e outros projetos inovadores. O reator também será utilizado para a produção de isótopos.
O MBIR é a instalação central do consórcio do Centro Internacional de Pesquisa (IRC). Os membros deste consórcio terão acesso prioritário à capacidade do reator para a realização de pesquisas. Em julho de 2025, o Instituto de Física Nuclear da Academia de Ciências do Uzbequistão aderiu ao consórcio, seguido pela empresa chinesa Shanghai ZDAN International Co. em dezembro. Em fevereiro de 2026, a Agência Árabe de Energia Atômica (AAEA) aderiu ao projeto.
“Este é um passo importante para nós no sentido de concretizar a Estratégia Árabe para o Uso Pacífico da Energia Atômica. A assinatura do acordo de cooperação nos proporciona uma ferramenta eficaz para implementar nossos principais projetos”, afirmou o diretor-geral da AAEA, Dr. Salem Hamdi. O foco vai além da ciência aplicada e da pesquisa fundamental, estendendo-se a contribuições diretas para a economia e a qualidade de vida nos países árabes. “Por exemplo, nossa cooperação com o MBIR IRC impulsionará nosso projeto de estabelecer um sistema regional de gestão de resíduos radioativos, o que é de importância crítica para a segurança ambiental. A pesquisa conjunta no reator MBIR nos proporcionará novas oportunidades no desenvolvimento e na produção de radiofármacos para o diagnóstico e o tratamento de doenças oncológicas”, afirmou Salem Hamdi. O acesso a essa infraestrutura de pesquisa também aprimorará a expertise dos instrutores no futuro Centro Árabe de Treinamento Especializado e fornecerá suporte tecnológico aos países que estão implementando seus primeiros projetos de usinas nucleares. Os membros da AAEA são 14 países árabes: Bahrein, Egito, Jordânia, Iraque, Iêmen, Kuwait, Líbano, Líbia, Mauritânia, Palestina, Arábia Saudita, Sudão, Síria e Tunísia.
O desenvolvimento de futuros programas de pesquisa já está em andamento. Em setembro de 2025, o Conselho Consultivo do MBIR IRC realizou sua reunião ordinária. Representantes de centros de pesquisa e organizações especializadas de 15 países discutiram áreas de pesquisa conjunta, programas experimentais e treinamento de pessoal para a indústria nuclear.
De acordo com dados da AIEA, a maioria dos reatores de pesquisa em todo o mundo foi construída nas décadas de 1960 e 1970. Atualmente, mais de duzentos deles estão em operação. Metade dos reatores de pesquisa em operação no mundo tem mais de 40 anos, e cerca de 70% têm mais de 30 anos. Nesse contexto, o MBIR, um novo e potente reator, está na melhor posição para atender às crescentes demandas da ciência nuclear na Rússia e em seus países parceiros.
