El 17 de noviembre llegó desde Rusia la primera de las cuatro instalaciones de prueba al emplazamiento de construcción del Reactor Termonuclear Experimental Internacional (ITER). Estas instalaciones se utilizarán para probar los tapones de puertas — dispositivos especiales que albergan sistemas técnicos y de diagnóstico en condiciones casi reales.
La instalación de pruebas de tapones de puertas es una cámara de vacío de acero de 40 metros cúbicos que pesa casi 30 toneladas y está equipada con sistemas de vacío, calefacción, control y monitoreo. Según un acuerdo firmado en 2011, Rusia se comprometió a fabricar y suministrar cuatro instalaciones de este tipo. La empresa fabricante es el Grupo de Ingeniería Mecánica e Instrumentación (GKMP). GKMP produce equipos para la fusión nuclear, la criogenia y las pruebas térmicas al vacío, y realiza ensayos complejos de equipos.
“Esta instalación de pruebas es uno de los sistemas más complejos y tecnológicamente avanzados dentro de nuestro ámbito de responsabilidad en el proyecto. Para diseñarla y fabricarla, nuestros principales proveedores tuvieron que desarrollar y desplegar soluciones innovadoras avanzadas. A Rusia se le ha confiado la producción de todas las unidades, lo que es resultado de nuestra experiencia y liderazgo tecnológico”, declaró Anatoly Krasilnikov, Director del Centro Ruso del Proyecto ITER (una subsidiaria de Rosatom), en la ceremonia que marcó la llegada de las instalaciones de prueba.
Las cámaras de vacío se utilizarán para probar los 46 tapones de puertas producidos por los países miembros del ITER. En su interior se creará un vacío profundo y una temperatura elevada para llevar a cabo pruebas de vacío, térmicas y funcionales. Concretamente, habrá tres ciclos de pruebas con temperaturas que oscilarán entre los 20°C y los 240°C. En cada etapa se realizará una prueba de fugas de helio para confirmar que el sistema es hermético.
Ingenieros rusos participarán en la puesta en marcha de la instalación de pruebas en el emplazamiento del ITER. “Somos responsables de supervisar el montaje de la instalación de pruebas y cada uno de sus subsistemas, así como de realizar pruebas integrales exhaustivas”, declaró Olesya Solovyeva, Directora de la Oficina del Proyecto ITER en GKMP, al periódico Strana Rosatom. A principios de este año, GKMP comenzó a producir la segunda instalación de pruebas. Se espera que esté terminada para el otoño de 2026. Tras las pruebas de aceptación en fábrica, se enviará a Francia a principios de invierno. La tercera y cuarta instalación se entregarán a finales de 2029, fecha límite fijada por la Organización ITER.
El Director del Proyecto de Construcción del ITER, Sergio Orlandi, elogió la contribución rusa: “Como director del proyecto de construcción, estoy muy satisfecho de que la primera instalación de pruebas de tapones de puertas haya sido entregada por el Centro Ruso del ITER. Esta instalación de pruebas es un claro ejemplo de las avanzadas capacidades de fabricación de Rusia, que garantizan que todas las entregas para el proyecto se realicen a tiempo, dentro del presupuesto y con la calidad requerida. Quiero expresar mi especial agradecimiento a los expertos rusos que supervisaron todas las etapas del diseño, la adquisición y el montaje de la instalación”.
Anteriormente, las empresas nucleares rusas entregaron superconductores, una bobina de campo poloidal y cuatro girotrones a la obra de construcción del ITER. La producción de otros componentes está en marcha. Todo el equipo fabricado en Rusia se entrega cumpliendo plenamente el calendario de construcción del reactor. En total, los institutos y empresas rusas de I+D tienen la tarea de fabricar y suministrar 25 sistemas de alta tecnología para la instalación de fusión nuclear ITER, actualmente en construcción.
ITER es un proyecto para construir el primer reactor experimental termonuclear internacional de nueva generación del mundo. La obra se encuentra cerca de Marsella, Francia. La misión del proyecto es demostrar la viabilidad y la practicidad del uso de la energía de fusión con fines pacíficos, y perfeccionar los procesos relacionados. El dominio de la fusión garantizará la energía para la humanidad durante los próximos milenios.
Rusia es un país miembro del ITER junto con la UE, China, India, Japón, Corea del Sur y Estados Unidos. La subsidiaria de Rosatom, ITER Project Center, funciona como la agencia nacional rusa del ITER, responsable de garantizar la contribución en especie de Rusia al proyecto.
