Megérkezett a kísérleti reaktor tartálya Oroszországból Bolíviába. Ez a fő létesítménye a Roszatom által Bolíviában épített Nukleáris Technológiai Kutató-Fejlesztő Központ (CNST, Központ) negyedik megvalósítási ütemének.

A reaktoregységet az állami tudományos központ, az Atomreaktorok Tudományos Kutatóintézetének (NIIAR, a Roszatom része) szakemberei fejlesztették ki. Ez egy 200 kW teljesítményű kísérleti reaktor. Élettartama 50 év. A reaktorblokkon az Atomreaktorok Tudományos Kutatóintézet (NIIAR), az OKBM Afrikantov és az Állami Speciális Tervező Intézet (mindhárom a Roszatom része) szakemberei dolgoztak.

A reaktor összeszerelése idén április végén fejeződött be. Az ellenőrző összeszerelés során minden műveletet reprodukáltak, beleértve az üzemanyagrúd-makettek és szimulátorok, a szabályozó és biztonsági berendezések, valamint az előállított elemek minőségét biztosító kísérleti csatornacsövek telepítését.

A kutatóreaktor a beüzemelés után radioizotópokat fog termelni kutatási célokra. A reaktort az anyagok kémiai összetételének neutronaktivációs elemzéssel végzett vizsgálatára fogják használni, amelyre számos területen van igény – a geológiától és az ökológiától a művészetekig és a törvényszéki orvostanig.

Ez a módszer segít a tudósoknak kőzetek, ércek és koncentrátumok, valamint biológiai minták összetételének meghatározásában, a természeti erőforrások hatékony felhasználását célzó programok kidolgozásában és a környezet állapotának folyamatos megfigyelésében. A reaktor a nukleáris szakterületeken tanuló diákok képzésének bázisa is lesz.

„Az ilyen típusú üzemek lehetővé teszik olyan radioizotópok előállítását, amelyek felhasználhatók a vízkészleteinkkel való gazdálkodás javítására. Egy másik példa a neutronaktivációs analízis alkalmazása a bányászatban, ami segíti az ország számára stratégiai fontosságú ásványi anyagok azonosítását, ezzel a kiaknázásra ígéretes területek felkutatását” – mondta Erlan Vasquez, a Bolíviai Atomenergia Ügynökség (ABEN) nukleáris műszaki szakértője.

A tervek szerint a harmadik és a negyedik ütem létesítményeit 2025-ben helyezik üzembe. Jelenleg az építési és telepítési munkálatok zajlanak a központ telephelyén. Ezzel párhuzamosan zajlik a radiobiológiai és radioökológiai laboratórium épületeinek felszerelése.

Az első és a második ütem – a Ciklotron Radiofarmakológiai Preklinikai Komplexum (CRPC) és a Többcélú Besugárzóközpont (MRC) – már elkészült. Az MRC 2022 augusztusa óta kísérleti üzemmódban működik, és most készítik elő a kereskedelmi üzemre való átállást. A jövőben az MRC-ben naponta akár 70 tonna mezőgazdasági terméket is fel lehet dolgozni a biztonságosság és az eltarthatóság javítása érdekében, valamint különböző orvosi eszközöket lehet sterilizálni.

2023 márciusában Bolívia köztársasági elnöke, Luis Arce Catacora zöld utat adott a fluorodeoxiglükóz gyártásához a CRPC-ben. Ez a legelterjedtebb radiogyógyszer a rosszindulatú melanoma, a Hodgkin-limfóma, valamint a tüdő-, vastagbél-, nyelőcső-, fej-nyaki, emlő- és pajzsmirigyrák diagnosztizálásában. A klinikai gyakorlatban központi idegrendszeri rendellenességek, szív- és érrendszeri, valamint fertőző és gyulladásos betegségek kezelésében is alkalmazzák. A CRPC-ben a radiogyógyszerek széles skálája állítható elő ipari méretekben.

A Nukleáris Technológiai Kutató-Fejlesztő Központ a bolíviai El Altóban épül az Állami Speciális Tervezőintézet és az ABEN között 2017-ben aláírt szerződés alapján. Ez a világ legmagasabban fekvő nukleáris létesítménye – 4000 méterrel a tengerszint felett helyezkedik el. A Központ munkálatai 2018-ban kezdődtek, de a világjárvány és a bolíviai politikai válság miatt 2019-ben felfüggesztették a kivitelezést. Az építkezést 2021-ben folytatták. A Központ építésének köszönhetően javul a helyi infrastruktúra: út épült, amely több mint 40 szomszédos települést köt össze, és kiépült a lakossági távközlés rendszere is. A szerződés várhatóan mintegy 500 munkahelyet teremt magasan képzett helyi lakosok számára.

Oroszország jelentős tapasztalattal rendelkezik kutatóreaktorok építésében. A bolíviai a 23. külföldön épített orosz reaktor. A világ 223 kutatóreaktorából 53-at a Roszatom üzemeltet.