Bu temmuz, nükleer buzkıran Vaygach’ın Arktik’te hizmet vermeye başlamasının yıl dönümü. 35 yıldan fazla bir süredir gemilere kutup sularında eşlik ediyor ve onları buz tuzaklarından kurtarıyor. İşte bu olağanüstü geminin tasarımı ve tarihi hakkında en ilgi çekici gerçeklerden bazıları.
Buzkıran, adını Barents ve Kara Denizleri arasında yer alan adadan alan, 20. yüzyılda Arktik’te çalışan bir hidrografik gemiden alıyor.
Vaygach hem Arktik Okyanusu’nun denizlerinde hem de Sibirya nehirlerinin haliçlerinde, özellikle 1970’lerde Nadezhda Metalurji Tesisi ve Norilsk Sanayi Bölgesi’nin diğer üretim tesislerinin inşa edildiği Yenisey Nehri’nin alt kesimlerinde faaliyet gösterebilen buzkıran ihtiyacını karşılamak amacıyla inşa edildi. Yenisey Nehri’nin önemli ulaşım merkezi olan Dudinka yakınlarındaki buz kalınlığı 1,4 metreye kadar ulaşıyor ve bu da gemilerin soğuk aylarda buzkıran desteği olmadan hareket etmesini imkansız hale getiriyor. Dizel motorlu buzkıranlar kapasitelerinin sınırında çalışırken, mevcut nükleer enerjiyle çalışan gemiler nehir ağzında çalışmak için derin bir su çekimine sahipti.
Sovyet mühendisleri, Taymyr ve Vaygach adlı iki buzkıran üreten yeni bir tasarım olan Proje 10580’i geliştirdiler. Bu gemiler, sıkışmış buz alanlarının buz basıncını azaltmak ve manevra kabiliyetini artırmak için kemerli bir pruvaya ve eğimli kenarlara sahip tipik buzkıran gövdelerine sahiptir. Ancak diğer buzkıranların aksine, gövde tabanları yumurta şeklinde değil, düzdür. Güvenilirlik için tüm kritik sistemler yedeklenmiştir. Gemiler hava kabarcığı sistemiyle donatılmıştır: su hattının altındaki üfleçlerden salınan basınçlı hava gövdeyi kayganlaştırır, buzla sürtünmeyi azaltır ve zorlu koşullarda performansı artırır. Her gemi bir KLT-40M reaktörü taşır. Vaygach, Taymyr’den biraz farklıdır: Vaygach’ın alt kısmında kırık buzu yönlendirmek için iki çift kama şeklinde sürgü bulunur. Bu özellik sayesinde, buzlu alanlardan geçerken pervanelere daha az buz girer ve Vaygach’ın oluşturduğu kanal, Taymyr’nin oluşturduğu kanaldan daha temizdir. Her iki buzkıranın gövdesinde de düşük sıcaklıklarda yüksek darbe dayanıklılığına sahip özel yüksek mukavemetli çelik kullanılmıştır. Nükleer reaktör, ana ve yardımcı türbinler, acil durum dizel jeneratörleri, yardımcı kazanlar ve daha fazlası dahil olmak üzere tüm temel bileşenler Sovyetler Birliği’nde üretilmiş ve monte edilmiştir.
Taymyr ilk olarak Ocak 1985’te, ardından 1987’de Vaygach gemisi kızağa konuldu. Vaygach’a, 6 Mart 1989’da bayrak çekildi. 25 Temmuz 1990’da hizmete girerek, Murmansk Denizcilik Şirketi’ne katıldı ve Arktik’te çalışmaya başladı. Yenisey Körfezi’nde faaliyet gösterdi, Yenisey Nehri’nde seyretti, Ob Körfezi’nde, Kuzey Denizi Rotası’nın doğu ve batı kesimlerinde, Beyaz Deniz’de ve Finlandiya Körfezi’nde çalıştı.
Vaygach çok sayıda kurtarma operasyonuna katıldı, gerekli ekipman ve personeli taşıdı ve birçok kritik görevi yerine getirdi.
En ünlü görevlerinden birini, 2011 yılının ilkbaharında Finlandiya Körfezi’nde yerine getirdi. Yılın o döneminde alışılmadık bir şekilde yoğun buz kütlesinde yaklaşık 150 gemi mahsur kalmıştı. Kış boyunca oluşan buzlar beklendiği gibi erimedi. Hareket etmeye çalışan gemiler, buzları sulu kar halinde dalgalandırarak daha da derinlere saplandılar. ‘Trafik sıkışıklığı’, körfezdeki adalardan biri olan Gogland yakınlarında başladı. Dizel buzkıranlar bu görevin üstesinden gelemeyince Vaygach’tan yardım istendi. Karmaşık konvoy düzenlerinin organize edilmesi gerekiyordu ve buzkıranlar genellikle mahsur kalan gemilere birkaç metre mesafede çalıştı. Vaygach altı hafta boyunca aralıksız çalıştı.
Vaygach, 2021 yılının sonunda, 24 geminin çeşitli etkenler nedeniyle buzda mahsur kalmasıyla bir kez daha kendini kanıtladı. Yamal ve Taymyr adlı iki buzkıran gemisi de gemilerin kurtarılmasına yardımcı oldu, ancak Vaygach görevin en büyük kısmını üstlendi. Vaygach, sekiz gemiden oluşan bir konvoyu (normalde buzkıran başına bir veya iki gemiden çok daha fazla) en zorlu bölgeler dahil olmak üzere Kuzey Deniz Rotası’nın doğu kesiminden geçirdi.
Vaygach, Mayıs 2024’te, Yenisey Nehri’nde sel önleme çalışmaları yürüttü; eski buz kanallarını yok etti, buz yığılmalarının önüne geçti, buz yığılmalarını ve Dudinka limanının altyapısına zarar gelmesini önlemek için nehirde ek buz kanalları oluşturdu. Aynı yıl 2 Temmuz’da Vaygach, Rusya’nın kuzey bölgelerine tedarik teslimatları kapsamında petrol ürünleri ve çeşitli kargo taşıyan üç gemiye refakat ederek yaz seyrüsefer sezonunu açtı. Vaygach, bugün de Kuzey Denizi Rotası’nda faaliyetlerine devam ederek, gemilerin güvenli geçişini sağlamaya devam ediyor.
