El primer lote de combustible nuclear para la 1ra unidad de la central Akkuyu fue entregado en el emplazamiento de la planta. A partir de este momento, la central pasa a ser una instalación nuclear y el país se convierte en propietario de energía nuclear. A la ceremonia de entrega del combustible asistieron el Director General del OIEA, Rafael Grossi, el Director General de Rosatom, Alexey Likhachev y el Ministro de Energía y Recursos Naturales de Turquía, Fatih Dönmez. La ceremonia fue observada por videoconferencia por los presidentes de Rusia y Turquía, Vladimir Putin y Recep Tayyip Erdogan.
“Este es un evento muy emocionante para todos. Comparado con la vida humana, es como el primer respiro del niño recién nacido. Aún quedan muchas cosas por delante: el niño recibirá un nombre, aprenderá a caminar, a hablar. Pero el primer respiro ya ha tenido lugar y el mundo se ha enterado que hay una instalación nuclear más en el planeta”, dijo Alexey Likhachev.
El jefe de Rosatom entregó a Fatih Dönmez un certificado que confirma que el combustible se entregó cumpliendo con todas las normas y requisitos de seguridad. Al final de la ceremonia se realizó un gesto simbólico: los residentes del distrito de Gulnar, un representante de la generación de más edad, un niño de edad escolar y un joven ingeniero nuclear, izaron la bandera de la energía atómica pacífica sobre la central Akkuyu como señal de adhesión de Turquía al número de países que desarrollan la energía nuclear con fines pacíficos.
“Es simbólico que hoy Turquía se una al club de las naciones industrializadas y tecnológicamente desarrolladas que ya tienen su propia industria nuclear, justamente en 2023, cuando Turquía celebra sus 100 años de la fundación de la República de Turquía”, comentó Vladimir Putin.
Rafael Grossi, dirigiéndose a los participantes del evento, señaló: “La energía nuclear aporta grandes beneficios, y a la vez una gran responsabilidad. Por lo tanto, el OIEA ha seguido el proyecto de la central nuclear de Akkuyu desde el principio y brindado apoyo para garantizar el cumplimiento de todas las normas de seguridad. Hoy estamos llenos de esperanza y damos este paso con fe en el éxito. La planta nuclear Akkuyu seguirá produciendo energía limpia dentro de 100 años. Pueden contar con el apoyo del OIEA en cada paso de este camino”.
La entrega de combustible nuclear es un indicador del alto nivel de preparación de la unidad. Según Alexey Likhachev, los trabajos generales de construcción de la 1ra unidad concluirán este año. Los trabajos previos a la puesta en marcha comenzarán en noviembre. Primero, se probarán los sistemas individuales, luego se probarán en su conjunto. Las siguientes etapas son la puesta en marcha propiamente dicha y la carga de combustible. “Lleva muchos meses, pero de cualquier forma, tenemos previsto realizar un lanzamiento físico el próximo año, o sea, llevar el reactor al nivel de mínimo de potencia controlable e iniciar un aumento gradual de la potencia del reactor para que, en 2025, ya genere electricidad de forma sostenible, como lo propusimos en nuestro acuerdo intergubernamental con la República de Turquía”, dijo Alexey Likhachev, durante una rueda de prensa.
El proyecto avanza según lo previsto y, en algunas etapas, incluso antes de lo previsto, a pesar del increíble número de «cisnes negros» que han sobrevolado en los últimos años. Entre ellos, la pandemia y las restricciones impuestas por las sanciones, así como el catastrófico terremoto sucedido en Turquía. Como señaló Alexey Likhachev, el trabajo bien coordinado del equipo del proyecto ruso-turco unificado y la atención personal de los presidentes de ambos países favorecen a continuar con la construcción de la central.
“La importancia de este momento va más allá de los límites de Turquía. Dado que la comunidad nuclear mundial está comprometida con la construcción de nuevas centrales nucleares a la velocidad y escala necesarias, la central nuclear Akkuyu es un poderoso símbolo de ese compromiso compartido. Y es evidente que la finalización de la construcción de la primera unidad de potencia en unos 5 años demuestra la cooperación internacional y que nosotros, como industria, podemos construir reactores nucleares de forma eficiente”, enfatizó la Directora de la Asociación Nuclear Mundial (WNA, por sus siglas en inglés), Sama Bilbao y León, en sus palabras de felicitaciones.
Una vez completadas, las cuatro unidades de la central generarán 35.000 millones de kWh de electricidad libre de carbono al año. Esto es casi el 10% de la demanda nacional total. De esta forma, Akkuyu impulsará a Turquía hacia el logro de cero emisiones y fortalecerá la independencia energética del país.
Akkuyu es el primero, pero quizás no sea el único proyecto nuclear conjunto entre Moscú y Ankara. La República de Turquía prevé construir varias plantas nucleares a gran escala, incluso en la región de Sinop. “Por supuesto, conocemos los planes del gobierno turco, los apoyamos y nos disponemos a iniciar las negociaciones oficiales. Tenemos nuestras propias propuestas tanto sobre el aspecto técnico y la localización importante en Turquía, como sobre la faceta económica, sobre cómo plegar el nuevo proyecto en términos de gestión”, dijo Alexey Likhachev. También agregó que la Corporación Estatal está dispuesta a cooperar no solo en la construcción de las centrales nucleares de alta potencia, sino también en el segmento de las centrales nucleares pequeñas.
La central nuclear Akkuyu es la primera central de energía nuclear en Turquía. Consta de cuatro unidades de potencia con reactores de generación 3+ VVER-1200 de diseño ruso. Rosatom posee una participación del 100% en el proyecto y, de conformidad con el Acuerdo Intergubernamental, puede vender hasta el 49% a uno o más inversores. La CN Akkuyu es el primer proyecto de central nuclear del mundo basado en el modelo Build-Own-Operate (Construir-Poseer-Operar).
