A finales de julio se celebró en San Petersburgo el segundo Foro Económico y Humanitario Rusia-África. En el marco del foro, Rosatom, como socio general del foro, firmó cinco acuerdos con socios de África en referencia al reconocimiento e implementación de tecnologías nucleares y la formación de especialistas.

África es un continente deficitario en energía. Actualmente, uno de cada cinco habitantes de la Tierra es africano, mientras que de los 30 billones de kWh generados en el planeta el año pasado, África representó menos de 1 billón. La población del continente está creciendo: para 2050, la proporción de africanos aumentará hasta un tercio de la población total del planeta. Si no aumenta el volumen de generación y no se desarrollan la industria y la tecnología de la información, la calidad de vida se deteriorará, con el consiguiente aumento de la emigración y explosiones sociales.

Los gobiernos africanos ya consideran la energía nuclear como una fuente confiable de generación. “Nos gustaría analizar el uso de la energía nuclear para satisfacer nuestras necesidades. Sólo alrededor del 70% de la población del país tiene acceso a la electricidad y esperamos aumentar esta proporción. Necesitamos confiabilidad y estabilidad. La energía nuclear nos parece una solución muy importante, por eso hemos emprendido este camino”, dijo Fidel Ndahayo, Director Ejecutivo de la Junta de Energía Atómica de Ruanda, en la sesión plenaria “Tecnologías nucleares para el desarrollo de África”.

Durante el foro, el Presidente de Burundi, Évariste Ndayishimiye, decidió ver por sí mismo cómo funcionan las tecnologías nucleares, y para eso recorrió la central nuclear Leningradskaya, donde el ingeniero jefe de la central nuclear Leningradskaya-2, Alexander Belyaev, le ofreció a él y a los miembros del gobierno de Burundi una visita a las unidades de potencia con reactores VVER-1200, y les mostró el panel de control de la unidad, la sala de turbinas y habló sobre los sistemas de seguridad únicos de la planta. “Hemos electrificado una quinta parte del territorio. Estamos construyendo intensamente centrales hidroeléctricas, pero cuando nos dijeron que cada unidad de potencia de la central nuclear produce la energía de decenas de nuestras centrales, me impactó”, dijo el Ministro de Recursos Hídricos, Energía y Minería de Burundi, Ibrahim Uwizeye, después de la visita.

Al día siguiente, 27 de julio, Rosatom firmó dos documentos con Burundi. El primero es un memorando sobre educación y capacitación del personal de la industria nuclear, que prevé la interacción de instituciones educativas especializadas, la organización de programas educativos a corto plazo, la capacitación de docentes y el desarrollo de literatura educativa y científica. El segundo documento es un acuerdo de cooperación en el uso de la energía atómica con fines pacíficos. Se refiere a la creación y mejora de la infraestructura nuclear de Burundi, la regulación en el campo de la seguridad nuclear y radiológica, la investigación fundamental y aplicada, la producción de radioisótopos y su uso en la industria, la medicina y la agricultura. Las partes también acordaron cooperar en la aplicación de tecnologías de radiación y en medicina nuclear, educación y formación de especialistas.

Otro acuerdo similar sobre la cooperación fue firmado por Rosatom con el gobierno de Zimbabue.

El hecho de que el desarrollo de la tecnología nuclear mejora la situación económica y social, contribuye a la acumulación de conocimientos y proporciona perspectivas de carrera a profesionales cualificados, fue confirmado por Amgad El-Wakil, Presidente del Consejo de la Autoridad de Centrales Nucleares de Egipto: “El proyecto, que forma parte de un amplio programa de industrialización, ya está teniendo un impacto positivo en Egipto, ampliando las oportunidades para las industrias locales y creándolas para profesionales altamente calificados”. Una de estas oportunidades es la participación en una escuela nuclear especializada en El-Dabaa.

Recordemos que Rosatom está construyendo en Egipto la central nuclear El-Dabaa, de cuatro unidades de potencia, con reactores VVER-1200. Esta es la segunda planta nuclear en África: las unidades de la primera central, Koeberg, se conectaron a la red en 1984 y 1985. Además, TVEL (la división de combustibles de Rosatom) firmó a principios de agosto un memorando de entendimiento con la Corporación de Energía Atómica de Sudáfrica (Nesca), que se refiere a que las partes cooperarán en la fabricación de combustible nuclear y sus componentes. En términos generales, Rosatom coopera y desarrolla diversos proyectos (de exploración y extracción de uranio, medicina nuclear, creación de centros de investigación y tecnología nuclear, etc.) en dos decenas de países africanos.

No solo los líderes africanos y los organismos competentes, sino también los jóvenes futuros especialistas conocieron las posibilidades de las tecnologías nucleares de Rusia,. “Me alegra mucho que se interesen por la física nuclear, porque nuestro país ha acumulado una experiencia importante en este campo. Esperamos organizar dentro de unos años un gran centro internacional en Obninsk, que será un punto de atracción para la educación y la formación calificada de avanzada para personas de varios países”, dijo Konstantin Mogilevsky Viceministro de Ciencia y Educación Superior de Rusia, en el foro de la juventud “Rusia-África: la educación nuclear como potencial para el desarrollo exitoso de la región”.

El foro también incluyó una sesión de mentoría “Mujeres en STEM”, destinada a popularizar las especialidades científicas y tecnológicas entre las niñas y apoyarlas en la elección de una profesión. Hasta ahora, debido a los prejuicios existentes en el mundo, las mujeres, incluso aquellas que han recibido una excelente educación técnica, no siempre trabajan en su especialidad.

Los diversos formatos de conocimiento de la industria nuclear rusa tienen como objetivo construir relaciones de confianza entre Rusia y, en particular, Rosatom y los países africanos. “El tema de la cooperación interestatal en el sector nuclear siempre está en la agenda de los altos funcionarios, es decir, de los líderes estatales y gubernamentales. Al mismo tiempo, la cooperación sólo puede implementarse con éxito si existen relaciones serias de confianza entre los países. El poder de la energía nuclear es demasiado grande para considerarse sólo desde el punto de vista empresarial”, dijo Alexey Likhachev, Director General de la Corporación Estatal, en su discurso en el foro.