السؤال الرئيسي الذي يطرحه جميع الأطراف المعنية هو ما إذا كانت صناعة استخراج اليورانيوم قادرة على تلبية احتياجات أسطول المفاعلات النووية المتزايد. حاليًا، لا توجد إجابة حاسمة: موارد اليورانيوم متاحة بكثرة، لكن الإنتاج قد يتخلف عن الطلب.
السيناريو المرجعي الذي نشرته جمعية الطاقة النووية العالمية (WNA) يتوقع نمو أسطول المفاعلات من 372 جيجاوات الحالية إلى 449 جيجاوات بحلول عام 2030، وإلى 746 جيجاوات بحلول عام 2040، مما يشير إلى معدل نمو سنوي متوسط يبلغ 5.3%. وبالمقارنة مع توقعات عام 2023، من المتوقع إضافة 60 جيجاوات من المشاريع الجديدة بحلول عام 2040، والتي ستركز بشكل رئيسي في شرق وجنوب آسيا والدول الناشئة. ستعمل الزيادة في أسطول المفاعلات على تحفيز الطلب المتزايد على اليورانيوم الطبيعي كمادة خام رئيسية للوقود النووي. وفقاً للسيناريو المرجعي لجمعية الطاقة النووية من المتوقع أن يرتفع الطلب على اليورانيوم من 67,000 طن حالياً إلى أكثر من 150,000 طن سنوياً بحلول عام 2040. ولتقييم توازن العرض والطلب لليورانيوم الطبيعي، يجب أخذ عدة عوامل تتعلق بالطلب بعين الاعتبار.
وفقا للإصدار لعام 2024 من كتاب اليورانيوم: الموارد والإنتاج والطلب (الكتاب الأحمر، الذي تُصدره الوكالة الدولية للطاقة الذرية ومنظمة التعاون والتنمية الاقتصادية كل سنتين)، فإن الموارد المعروفة من اليورانيوم الموجودة في المواقع تصل إلى أكثر من 10.7 مليون طن، بينما تزيد الموارد القابلة للاستخراج، مع الأخذ بعين الاعتبار خسائر التعدين والمعالجة، عن 7.9 مليون طن.
الموارد المعروفة من اليورانيوم الموجودة في المواقع تصل إلى أكثر من 10.7 مليون طن
للوهلة الأولى، تبدو هذه الموارد كافية لتلبية احتياجات وحدات الطاقة النووية المستقبلية على مدار الخمسين عاماً المقبلة. إلا أن موارد اليورانيوم التي تقل تكلفة استرجاعها عن 80 دولاراً أمريكياً لكل كيلوغرام آخذة في الانكماش، حيث تمثل حالياً حوالي ربع إجمالي الموارد فقط. ورغم أن الاحتياطيات العالمية من اليورانيوم زادت بنسبة 28%، إلا أن الموارد في الفئة الأقل من 80 دولاراً لكل كيلوغرام انخفضت بنسبة 44%. علاوة على ذلك، ينتمي حوالي 90% من الموارد في هذه الفئة إلى المناجم العاملة وتحت الإنشاء، مما قد يعني أن جزءاً كبيراً من الموارد لم يُستكشف بشكل كافٍ، أو أن الموارد بتكلفة أقل من 80 دولاراً لكل كيلوغرام لم يتم اكتشافها بعد، أو أنها ببساطة غير موجودة في الطبيعة.
كما انخفضت الموارد في فئة أقل من 40 دولاراً لكل كيلوغرام من اليورانيوم. بعد إعادة تقييم الموارد في أوزبكستان والبرازيل بمقدار 103,000 طن، شهدت هذه الفئة انخفاضاً بنسبة 20%. بينما نمت الموارد ذات أعلى تكلفة استرجاع (أقل من 260 دولاراً لكل كيلوغرام) بنسبة 2% بسبب إدخال موارد جديدة أو موارد لم تُحتسب سابقاً من الكاميرون ومصر والهند وباكستان والسعودية، فقد انخفضت تقريباً بنفس القدر جراء إعادة تقييم شركة أورا نو لرواسب إيمورارين في النيجر وباكوما في جمهورية أفريقيا الوسطى. ونتيجة لذلك، ظلت الموارد المعروفة إجمالاً دون تغيير تقريباً، بزيادة بلغت 0.2% فقط.
فيما يتعلق بشركات تعدين اليورانيوم، تتصدر روساتوم قائمة الموارد المستكشفة بفضل الأصول الموجودة في روسيا وكازاخستان وتنزانيا وناميبيا. وتليها شركة كازاتوبروم الكازاخستانية، ثم أورا نو الفرنسية، وشركة كاميكو الكندية، وصندوق الاستثمار الوطني للطاقة النووية الصينية (CNNC) وشركة الصين الوطنية للطاقة النووية (CGN). تمتلك كازاتومبروم أكبر الموارد بتكلفة استرجاع تقل عن 80 دولاراً لكل كيلوغرام من اليورانيوم. تحتل روساتوم المرتبة الثانية، تليها كاميكو، CNNC ،CGN وأورا نو.
فيما يتعلق بشركات تعدين اليورانيوم، تتصدر روساتوم قائمة الموارد المستكشفة
تظل كازاتومبروم الرائدة عالمياً في إنتاج اليورانيوم، حيث تسعى لزيادة الإنتاج. بينما أنتجت كازاخستان 21,109 طن من اليورانيوم في عام 2023، بلغ الرقم رقماً قياسياً قدره 25,839 طن في عام 2025، بزيادة قدرها 11% عن عام 2024. ويتم استهداف الإنتاج في عام 2026 ليصل إلى ما بين 27,500 و29,000 طن من اليورانيوم.
يرتبط هذا النمو في الإنتاج برواسب بودينوفسكايا (الكتل 6 و7) التي وصلت إلى طاقتها التصميمية البالغة 6,000 طن سنوياً. وفي عام 2025، أطلقت كازاتومبروم عمليات تجريبية في مشروع إنكاي-3، الذي يحتوي على احتياطيات من اليورانيوم تبلغ 83,100 طن. من المقرر أن تستمر المرحلة التجريبية لمدة أربع سنوات، ومن المخطط أن يبدأ التشغيل التجاري بين عامي 2030 و2032، ليصل إلى قدرة تصميمية تبلغ 4,000 طن من اليورانيوم سنوياً.
في عام 2025، تم اعتماد تعديلات على قانون التربة، مما يضمن أن حصة كازاتومبروم في عقود استخدام التربة الجديدة ستكون لا تقل عن 75%، و90% لتمديد العقود. اعتباراً من عام 2026، ستختلف معدلات الضريبة على استخراج المعادن حسب الإنتاج السنوي الفعلي بموجب كل اتفاقية لاستخدام التربة وسعر السوق السائد لليورانيوم.
في كندا، كانت هناك منجمان تحت الأرض هما مكارثر ريفر وسكار ليك يعملان في عام 2025. وفي منتصف ذلك العام، بدأت الشركة الفرعية الكندية لأورانو باستخراج اليورانيوم من منجم مكلاين ليك باستخدام تقنية “سابر” (التي تعتمد على استخراج الموارد من خلال ثقوب الوصول السطحي). وفقًا لشركة دينيسون ماينز، الشريك المشارك في ملكية مكلاين ليك، تم إنتاج 250 طناً من اليورانيوم في عام 2025.
أما في ناميبيا، فقد بلغ إنتاج ثلاثة مناجم (هوساب، روسينغ، ولانجر هاينريش) نحو 7,332 طناً في عام 2024، مما يمثل 12% من الإنتاج العالمي. وعلى مدى السنوات السبع الماضية، حافظت مناجم هوساب وروسينغ على مستويات إنتاج مستقرة، حيث أنتجت الأولى 4,437 طناً والثانية 2,205 أطنان من اليورانيوم على التوالي في عام 2024. ومن جهة أخرى، أنتج منجم لانجر هاينريش 690 طناً من اليورانيوم في عام 2024، وحوالي 1,540 طناً في عام 2025.
في أوزبكستان، شهدت الصناعة زيادة في الإنتاج على مدى السنوات القليلة الماضية. الهدف المحدد لعام 2025 هو إنتاج 6,000 طن من اليورانيوم، وتخطط الدولة بحلول عام 2030 للوصول إلى إنتاج أكثر من 7,000 طن سنوياً. وفقاً لتقرير صادر عن شركة SRK للاستشارات، كانت قاعدة موارد شركة نافوي يوران، اعتباراً من 1 يناير 2025، حوالي 116,000 طن من اليورانيوم. ومع ذلك، لا تحتوي أي من رواسبها الأربعين على موارد تتجاوز 10,000 طن من اليورانيوم، حيث تتراوح أكبر الرواسب بين 4,000 و9,000 طن من الموارد.
في أستراليا، من المتوقع أن يكون الإنتاج في عام 2025 أعلى قليلاً مقارنةً بعام 2024. ينتج منجم أوليمبيك دام التابع لشركة BHP حوالي 3,000-3400 طن من اليورانيوم سنوياً بشكل ثابت. ولم يكن عام 2025 استثناءً، حيث بلغ الإنتاج 3479 طناً.
وفي روسيا، بلغ إنتاج اليورانيوم في عام 2024 نحو 2,738 طناً. وقد حققت الشركات التابعة لروساتوم أهدافها الإنتاجية بنسبة 100%. وأفاد أليكسي ليخاتشيوف، المدير العام لروساوم، لجريدة سترانا روساتوم: “تؤكد روساتوم على امتلاكها لقاعدة موارد معدنية قوية تستمر لعقود قادمة، مما يجعلها تحتل مراكز ريادية في السوق العالمية لليورانيوم.”
أما في الصين، فتشير البيانات الأولية إلى إنتاج اليورانيوم بنحو 2200 طن. في عام 2025، قامت الصين باستخراج اليورانيوم من أربعة مواقع (ثلاثة منها تستخدم تقنية الاسترداد في الموقع ومنجم واحد تحت الأرض). وتم تعليق العمليات في ثلاثة مناجم تحت الأرض بسبب ارتفاع تكاليف الإنتاج. وفقاً لشركة الصين الوطنية للطاقة النووية (CNNC)، بدأ الإنتاج التجريبي لليورانيوم في عام 2025 من منجم اليورانيوم الوطني رقم 1 الجديد الواقع في حوض أورديز، حيث تبلغ القدرة التصميمية للمنشأة 1000 طن من اليورانيوم سنوياً.
إن نمو الإنتاج دون وجود استكشاف ناجح أو توسيع قاعدة الموارد سيؤدي إلى إغلاق المناجم العاملة بين عامي 2030 وأواخر أربعينيات القرن الواحد والعشرين، وهذا ينطبق بشكل خاص على الرواسب التي بدأت عملياتها في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
استجابة لهذه التوقعات، اتخذ منتجو اليورانيوم مؤخراً خطوات لتطوير موارد جديدة. تعتبر شركة روساتوم واحدة من هذه الشركات. حيث صرح فيكتور سفياتيتسكي، النائب الأول للرئيس التنفيذي ومدير الإدارة في روساتوم نيدرا، لمجلة فيستنيك أتمبروم: “تتمثل مهمتنا الأساسية في توسيع قاعدة موارد اليورانيوم لتلبية احتياجات صناعة الطاقة النووية الروسية. لقد توصلنا بالفعل إلى اتفاق مع الوكالة الفيدرالية للموارد المعدنية ووزارة الموارد الطبيعية والبيئة لإنشاء مجموعة عمل تهدف إلى تطوير قاعدة الموارد. وفي عام 2026، سنكمل الجزء الأكبر من الأعمال الرأسمالية في رواسب شيروندوكوي، مما سيمكننا من استخراج حوالي 400 طن من اليورانيوم بدءًا من عام 2028. وسنبدأ أيضاً بأعمال النفق في المنجم رقم 6 في اتحاد التعدين والصناعات الكيميائية في بريارغونسك، وسنسعى جاهدين لإعادة مشروع إلكون إلى الحياة.”
كما تُعتبر شركة كازاتومبروم مثالاً آخر على هذه المبادرات. ففي يناير 2025، أعلنت الشركة في استراتيجيتها المحدّثة للتطوير خلال الفترة من 2025 إلى 2034 أنها تهدف إلى تجديد واستغلال قاعدة مواردها المعدنية بكفاءة من خلال الاستكشاف وتحسين العمليات.
بالتالي، فإن الشركات التي ستنجح على المدى الطويل هي تلك التي تؤمن أفضل الاحتياطيات لمناجمها.
غالباً ما تعيق مشكلات اقتصادية وتنظيمية واجتماعية وغيرها نمو الإنتاج، وتشغيل القدرات الجديدة، وحتى أنشطة الاستكشاف.
تؤدي هذه العوامل إلى زيادة الوقت والتكاليف المطلوبة لاستعداد المواقع الجديدة.
تُعَدُّ إحدى المشكلات الرئيسية هي التضخم، حيث ترتفع أسعار المعدات والديزل والكهرباء وحمض الكبريتيك، بالإضافة إلى ارتفاع تكاليف العمالة. كما شهدت أسعار الفائدة ارتفاعًا، مما جعل الحصول على التمويل من البنوك أكثر صعوبة وتكلفة.
في بعض الأحيان، يُعَدُّ نقص العمالة أو المعدات أو المواد الكيميائية مشكلة حقيقية. على سبيل المثال، تأخرت إعادة تشغيل منجم مكارثر ريفر في كندا بسبب التحديات المتعلقة بتوظيف الكوادر المؤهلة وإعادة تشغيل المعدات بعد سنوات من التوقف. وفي كازاخستان، تراجعت الإنتاجية نتيجة نقص حمض الكبريتيك وتأخيرات في بناء البنية التحتية المساعدة.
تُعتبر الإجراءات التنظيمية المعقدة أيضًا عقبة أمام بدء المشاريع. ففي بعض البلدان، قد تستغرق إجراءات الحصول على التصاريح أكثر من عقد من الزمن. ويضطر الشركات إلى تحديث دراسات الجدوى وتأجيل القرارات الاستثمارية النهائية. يمكن أن تؤدي معارضة المجتمعات المحلية أيضًا إلى إلغاء مشروع المناجم، كما حدث مع رواسب جابيليوكا في أستراليا.
تلعب السياسة دورًا مهمًا في هذا السياق؛ وأبرز مثال على ذلك هو انتقال المناجم في النيجر إلى السيطرة الحكومية والنزاعات التي أعقبت ذلك مع شركة أورانو الفرنسية.
على مدار العقود القادمة، سيتم تلبية معظم احتياجات صناعة الطاقة النووية العالمية من خلال التعدين الطبيعي لخام اليورانيوم. وفقًا لتقديرات الوكالة النووية العالمية، ستبلغ هذه الطلبات 150000 طن بحلول عام 2040. ومع ذلك، فإن الإنتاج من جميع المصادر المحددة لن يتجاوز 70000 طن في ذلك الوقت. في المناجم العاملة، سيتقلص الإنتاج إلى النصف نتيجة استنزاف الموارد، لينخفض من 60200 طن الحالية إلى 29500 طن. إن إطلاق المناجم الجديدة التي كانت متوقفة أو تحت الإنشاء أو المخطط لها سيعوض القدرة المتقاعدة، ولكن جزئيًا فقط، ليصل إلى 50000 طن. وبدء تشغيل المناجم المحتملة اعتبارًا من عام 2030 قد يضيف 20000 طن أخرى بحلول عام 2040، لكن مستقبلها لا يزال محفوفًا بالمخاطر وعدم اليقين. وستضيف الإمدادات من المصادر الثانوية المحددة بين عامي 2024 و2040 حوالي 5000 طن من اليورانيوم.
وبالتالي، على الرغم من وجود موارد كافية من اليورانيوم “في الأرض”، فإن الطلب على اليورانيوم قد يتجاوز العرض من المصادر المحددة بمقدار 75000 طن في عام 2040. ومن المتوقع أن يتم تلبية هذا الطلب من خلال الإمدادات من ما يُعرف بـ “المصادر غير المحددة”. وتشمل هذه المصادر الثانوية غير المحسوبة، فضلاً عن المناجم المتوقفة والرواسب غير المطورة التي لا تمتلك الشركات خططًا واضحة بشأنها حتى الآن.
في ظل هذه الظروف، سيكون هناك حاجة إلى جهود هائلة في الاستكشاف الجيولوجي، ونشر تقنيات التعدين المتطورة، وزيادة الاستثمار، وتحسين البيئة التنظيمية لإدخال أصول جديدة من اليورانيوم في دورة الوقود النووي.
تشير تطورات قاعدة الموارد إلى أن اليورانيوم الرخيص في السوق العالمية أصبح نادرًا. ومن المتوقع أن يحدث نمو أسطول المفاعلات العالمي في ظل خروج مشاريع اليورانيوم الكبيرة ذات التكلفة المنخفضة من الخدمة وتراجع المصادر الثانوية. في هذا السياق، تجد روساتوم نفسها في وضع متميز للغاية، حيث تمتلك المؤسسة النووية الروسية قاعدة عالية الجودة من موارد اليورانيوم داخل روسيا وخارجها. وهي قادرة على ضمان نمو طويل الأمد في إنتاج اليورانيوم وتلبية احتياجات دورة الوقود النووي الخاصة بالمؤسسة.
وفي الوقت نفسه، تعمل روساتوم على تطوير أنظمة الطاقة من الجيل الرابع التي لن تتطلب اليورانيوم الطبيعي. وقد صرح أليكسي ليخاتشيوف، المدير العام لروساتوم، لجريدة “سترانا روساتوم” بأن تنسيق جميع مجالات النشاط المتعلقة بدورة الوقود النووي أصبح الآن تحت إشراف “مجلس اليورانيوم”. وصرح قائلاً: “إن توسيع خطوط إنتاجنا، وإنشاء أنظمة الطاقة من الجيل الرابع المستقلة عن قاعدة الموارد، والشروع في البناء على نطاق واسع للوحدات الطاقية محليًا ودوليًا سيتطلب مقاربات جديدة لإدارة دورة الوقود النووي بالكامل ضمن نظام الطاقة النووية ثنائي المكونات الذي يتضمن كل من المفاعلات الحرارية ومفاعلات النيوترونات السريعة.”
تم إنشاء لجنة لدورة الوقود النووي بهدف تنسيق هذا العمل، وتضم في عضويتها تقريبًا جميع كبار التنفيذيين في المؤسسة النووية. ستعمل اللجنة كنوع من “مجلس اليورانيوم”، حيث تحدد استراتيجياتها وتكتيكاتها في هذا المجال الحاسم، كما أكد أليكسي ليخاتشيوف. ستقوم روساتوم بتوسيع طاقاتها في مجالات التخصيب وتصنيع الوقود وإعادة معالجة الوقود المستهلك، وستشكل برنامج يورانيوم وطني يهدف إلى تقليل الاستهلاك المحدد لليورانيوم الطبيعي عبر تقنيات دورة الوقود النووي المغلقة، وفي ذات الوقت سوف تعمل على توسيع قاعدة الموارد لزيادة حصة توليد الطاقة النووية.
