Tüm paydaşların sorduğu temel soru, uranyum madenciliği sektörünün büyüyen nükleer reaktör filosunun ihtiyaçlarını karşılayıp karşılayamayacağıdır. Şu anda kesin bir cevap bulunmuyor: uranyum kaynakları bol miktarda mevcut ancak üretim talebin gerisinde kalabilir.
Dünya Nükleer Birliği (WNA) tarafından yayımlanan referans senaryo, reaktör filosunun mevcut 372 GW seviyesinden 2030 yılına kadar 449 GW’a ve 2040 yılına kadar 746 GW’a çıkacağını; bunun da yıllık ortalama %5,3 büyüme oranına karşılık geldiğini varsayıyor. 2023 tahminiyle karşılaştırıldığında, 2040 yılına kadar özellikle Doğu ve Güney Asya’da ve nükleer enerjiye yeni başlayan ülkelerde ilave 60 GW yeni kapasite beklenmektedir. Büyüyen reaktör filosu, nükleer yakıtın temel hammaddesi olan doğal uranyuma yönelik talebi artıracaktır. WNA referans senaryosunda bu talep, mevcut 67.000 ton seviyesinden 2040 yılına kadar yılda 150.000 tonun üzerine çıkmaktadır. Doğal uranyum için arz-talep dengesini değerlendirmek amacıyla, talep tarafındaki çeşitli faktörlerin dikkate alınması gerekir.
UAEA ve OECD/NEA tarafından iki yılda bir yayımlanan 2024 baskısı Uranium: Resources, Production and Demand (Kırmızı Kitap), yerinde uranyum kaynaklarının toplamını 10,7 milyon tonun üzerinde olarak belirlemiştir. Madencilik ve işleme kayıpları dikkate alındığında geri kazanılabilir kaynaklar 7,9 milyon tonu aşmaktadır.
Belirlenen yerinde uranyum kaynakları toplamı 10,7 milyon tonun üzerindedir.
İlk bakışta, bu kaynaklar önümüzdeki 50 yıl boyunca nükleer güç ünitelerinin gelecekteki ihtiyaçlarını karşılamak için yeterli görünmektedir. Ancak, geri kazanım maliyeti 80 USD/kg’ın altında olan uranyum kaynakları azalıyor ve şu anda toplam kaynakların yalnızca yaklaşık dörtte birini oluşturuyor. Dünya genelindeki toplam uranyum rezervleri %28 artmış olsa da, <80 USD/kg kategorisindeki kaynaklar %44 oranında azaldı. Ayrıca, bu kategorideki kaynakların yaklaşık %90’ı işletmede olan veya inşaat hâlindeki madenlere aittir. Bu durum; kaynakların büyük bir kısmının yeterince araştırılmamış olduğu, <80 USD/kg maliyetle çıkarılabilecek kaynakların henüz keşfedilmediği veya doğada aslında bulunmadığı anlamına gelebilir.
<40 USD/kgU kategorisindeki kaynaklar da azalmıştır. Özbekistan ve Brezilya’daki kaynakların 103.000 tonluk yeniden değerlendirilmesinin ardından, bu kategori %20 oranında düştü. En yüksek geri kazanım maliyetine sahip (<260 USD/kg) kaynaklar; Kamerun, Mısır, Hindistan, Pakistan ve Suudi Arabistan’daki yeni veya daha önce hesaba katılmamış kaynakların eklenmesi nedeniyle %2 arttı ancak Nijer’deki Imouraren yatağı ile Orta Afrika Cumhuriyeti’ndeki Bakouma sahasının Orano tarafından yeniden değerlendirilmesi nedeniyle neredeyse aynı miktarda azaldı. Sonuç olarak, toplam belirlenmiş kaynaklar yalnızca %0,2 artarak neredeyse değişmeden kaldı.
Uranyum madenciliği şirketleri arasında Rosatom, Rusya, Kazakistan, Tanzanya ve Namibya’daki varlıkları sayesinde toplam araştırılmış kaynaklar bakımından lider konumdadır. Onu Kazakistan’ın Kazatomprom şirketi, Fransa’nın Orano şirketi, Kanada’nın Cameco şirketi ile Çin’in CNNC ve CGN şirketleri takip etmektedir. Kazatomprom, geri kazanım maliyeti 80 USD/kgU’nun altında olan en büyük kaynaklara sahiptir. Rosatom ikinci sırada yer almakta olup onu Cameco, CNNC, CGN ve Orano izlemektedir.
Uranyum madenciliği şirketleri arasında Rosatom, toplam araştırılmış kaynaklarda liderdir.
Uranyum üretiminde dünya lideri olmaya devam eden Kazatomprom, üretimi artırıyor. Kazakistan 2023 yılında 21.109 ton uranyum üretmişken, bu rakam 2025 yılında 25.839 ton ile rekor seviyeye ulaşmış ve 2024’e göre %11 artış göstermiştir. 2026 yılında üretimin 27.500–29.000 ton uranyuma ulaşması hedeflenmektedir.
Bu üretim artışı, Budenovskoye yatağının (6 ve 7 numaralı bloklar) yıllık 6.000 tonluk tasarım kapasitesine ulaşmasıyla bağlantılıdır. 2025 yılında Kazatomprom, 83.100 ton uranyum rezervine sahip Inkai-3 projesinde pilot işletmeyi başlattı. Pilot aşamanın dört yıl sürmesi planlanmaktadır. Ticari işletmenin 2030–2032 yıllarında başlaması ve yıllık 4.000 ton uranyum üretim kapasitesine ulaşması planlanmaktadır.
2025 yılında Yeraltı Kaynakları Yasası’nda yapılan değişikliklerle, Kazatomprom’un yeni yeraltı kaynak kullanım sözleşmelerindeki payının en az %75 ve sözleşme uzatmalarında %90 olması güvence altına alındı. 2026’dan itibaren mineral çıkarma vergisi oranları, her yeraltı kaynak kullanım anlaşması kapsamındaki gerçek yıllık üretime ve uranyumun geçerli spot fiyatına bağlı olarak değişecektir.
Kanada’da, McArthur River ve Cigar Lake olmak üzere iki yeraltı madeni 2025 yılında faaliyetteydi. 2025 yılının ortasında, Orano’nun Kanada’daki iştiraki, SABRE (Surface Access Borehole Resource Extraction) teknolojisini kullanarak McClean Lake madeninde uranyum çıkarımına başladı. McClean Lake madeninin ortak sahiplerinden Denison Mines’a göre, 2025 yılında 250 ton uranyum üretildi.
Namibya’da üç madenden (Husab, Rössing ve Langer Heinrich) elde edilen üretim, 2024 yılında 7.332 tona ulaştı (küresel üretimin %12’si). Son yedi yılda Husab ve Rössing istikrarlı üretim seviyelerini korudu ve 2024 yılında sırasıyla 4.437 ton ve 2.205 ton uranyum üretti. Langer Heinrich madeni 2024 yılında 690 ton, 2025 yılında ise yaklaşık 1.540 ton uranyum üretti.
Özbekistan son birkaç yıldır üretimi artırıyor. 2025 yılı için ön hedef 6.000 ton uranyumdur. 2030 yılına kadar ülke yılda 7.000 tonun üzerinde üretim yapmayı planlıyor. SRK Consulting raporuna göre, Navoiyuran’ın 1 Ocak 2025 itibarıyla mineral kaynak tabanı yaklaşık 116.000 ton uranyum seviyesindeydi. Ancak şirketin 40 yatağının hiçbirinde 10.000 tonun üzerinde uranyum kaynağı bulunmuyor; en büyük yatakların kaynakları 4.000 ile 9.000 ton arasında değişiyor.
Avustralya’da, 2025 yılındaki üretimin 2024’e göre biraz daha yüksek olması bekleniyor. BHP’nin Olympic Dam madeni yılda düzenli olarak yaklaşık 3.000–3.400 ton uranyum üretmektedir. 2025 takvim yılı da istisna olmadı ve üretim 3.479 tona ulaştı.
Rusya’da uranyum üretimi 2024 yılında 2.738 ton olarak gerçekleşti. Rosatom’un madencilik iştirakleri üretim hedeflerini %100 oranında karşıladı. “Rosatom, onlarca yıl yetecek kendi mineral kaynak tabanına sahiptir ve küresel uranyum piyasasında lider konumlarda yer almaktadır,” dedi Rosatom Genel Müdürü Alexey Likhachev, Strana Rosatom gazetesine verdiği demeçte.
Çin’de ön veriler, yaklaşık 2.200 ton uranyum üretildiğini göstermektedir. 2025 yılında Çin, dört sahada uranyum çıkardı (üçü yerinde geri kazanım yöntemiyle ve biri yeraltı madeni). Yüksek üretim maliyetleri nedeniyle üç yeraltı madenindeki faaliyetler durduruldu. Çin Ulusal Nükleer Şirketi’ne (CNNC) göre, Ordos Havzası’ndaki yeni National Uranium No.1 madeninde 2025 yılında pilot uranyum üretimi başladı. Tesisin tasarım kapasitesi yılda 1.000 ton uranyumdur.
Kaynak tabanının başarılı şekilde araştırılması ve genişletilmesi olmadan üretim artışı, 2030 ile 2040’ların sonları arasında işletmedeki madenlerin kapanmasına yol açacaktır. Bu durum öncelikle 2000’li yılların başında devreye alınan yataklar için geçerlidir.
Bu beklenti doğrultusunda uranyum üreticileri son dönemde yeni kaynaklar geliştirmek için adımlar atmıştır. Rosatom da bunlardan biridir. “Temel görevimiz, Rus nükleer enerji sektörünün ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla uranyum kaynak tabanını genişletmektir. Kaynak tabanının geliştirilmesi için Federal Mineral Kaynakları Ajansı ile Doğal Kaynaklar ve Çevre Bakanlığı arasında bir çalışma grubu kurulması konusunda anlaşmaya vardık. 2026 yılında Shirondukuyskoye yatağındaki sermaye çalışmalarının büyük kısmını tamamlayacağız ve bu sayede 2028’den itibaren yaklaşık 400 ton uranyum çıkarılması mümkün olacak. Priargunsky Endüstriyel Madencilik ve Kimya Birliği’nde (PIMCU) 6 No’lu Madende tünel çalışmalarına başlayacağız. Elkon projesini askıdan çıkarmak için her türlü çabayı göstereceğiz,” dedi Rosatom Nedra Birinci Genel Müdür Yardımcısı ve İdari Direktörü Victor Svyatetsky, Vestnik Atomproma dergisine verdiği demeçte.
Kazatomprom başka bir örnektir. Şirket, Ocak 2025’te güncellenen 2025–2034 kalkınma stratejisinde; araştırma faaliyetleri ve operasyonel optimizasyon yoluyla mineral kaynak tabanını yenilemeyi ve verimli biçimde kullanmayı hedeflediğini açıkladı.
Dolayısıyla uzun vadede kazananlar, madenleri için rezervleri en iyi şekilde güvence altına alan uranyum madenciliği şirketleri olacaktır.
Üretim artışı, yeni kapasitelerin devreye alınması ve hatta keşif faaliyetleri; ekonomik, düzenleyici, sosyal ve diğer sorunlar nedeniyle sıklıkla engellenmektedir. Bu durumlar, yeni sahaların hazırlanması için gereken süreyi ve maliyetleri artırmaktadır.
Temel sorunlardan biri enflasyondur. Ekipman, dizel yakıt, elektrik ve sülfürik asit fiyatları yükselirken personel maliyetleri de artmaktadır. Ayrıca faiz oranları yükselmiş, bu da banka finansmanını daha zor ve daha pahalı hâle getirmiştir.
Bazen iş gücü, ekipman veya kimyasal madde eksikliği sorun hâline gelmektedir. Örneğin, Kanada’daki McArthur River madeninin yeniden faaliyete geçirilmesi; nitelikli personel işe alımındaki ve uzun süre atıl kalan ekipmanların yeniden devreye alınmasındaki zorluklar nedeniyle yavaşlamıştır. Kazakistan’da üretim, sülfürik asit eksikliği ve yardımcı altyapının inşasındaki gecikmeler nedeniyle düşmüştür.
Karmaşık düzenleyici prosedürler de yeni projelerin başlamasında engel oluşturmaktadır. Bazı ülkelerde izin süreçleri on yılı aşabilmektedir. Şirketler fizibilite çalışmalarını güncellemek ve nihai yatırım kararlarını ertelemek zorunda kalmaktadır. Yerel toplulukların muhalefeti, Avustralya’daki Jabiluka yatağında olduğu gibi bir maden projesinin iptal edilmesine yol açabilmektedir.
Siyaset de rol oynamaktadır. Bunun en çarpıcı örneği, Nijer’deki madenlerin devlet kontrolüne geçmesi ve ardından Fransa’nın Orano şirketiyle yaşanan anlaşmazlıklardır.
Önümüzdeki on yıllarda, küresel nükleer enerji sektörünün hammadde ihtiyacının büyük bölümü birincil doğal uranyum madenciliğiyle karşılanacaktır. WNA tahminlerine göre bu talep 2040 yılına kadar 150.000 tona ulaşacaktır. Ancak belirlenmiş tüm kaynaklardan elde edilecek üretim o tarihe kadar yalnızca 70.000 tona ulaşacaktır. Faaliyetteki madenlerde üretim, kaynak tükenmesi nedeniyle mevcut 60.200 ton seviyesinden 29.500 tona düşerek yarıya inecektir. Daha önce kapatılmış, inşa hâlindeki ve planlanan yeni madenlerin devreye alınması, devreden çıkan kapasiteleri kısmen telafi edecek ve üretimi 50.000 tona kadar çıkaracaktır. 2030’dan itibaren potansiyel madenlerin devreye alınması, 2040 yılına kadar ilave 20.000 ton daha sağlayabilir ancak bunların geleceği riskli ve belirsiz olmaya devam etmektedir. 2024–2040 yılları arasında belirlenmiş ikincil kaynaklardan sağlanacak arz, yaklaşık 5.000 ton daha uranyum sağlayacaktır.
Dolayısıyla, yer altında yeterli uranyum kaynağı bulunmasına rağmen, 2040 yılında uranyuma yönelik talep belirlenmiş kaynaklardan sağlanabilecek arzı 75.000 ton aşabilir. Bu talebin, “belirlenmemiş kaynaklar” olarak adlandırılan kaynaklardan karşılanması beklenmektedir. Bunlar arasında hesaba katılmamış ikincil kaynaklar ile şirketlerin henüz plan açıklamadığı atıl madenler ve geliştirilmemiş yataklar bulunmaktadır.
Mevcut durum göz önüne alındığında, yeni uranyum varlıklarını nükleer yakıt döngüsüne kazandırmak için jeolojik keşif çalışmalarında büyük çabalar, ileri madencilik teknolojilerinin uygulanması, daha fazla yatırım ve iyileştirilmiş bir düzenleyici ortam gerekecektir.
Kaynak tabanındaki gelişim, küresel piyasadaki ucuz uranyumun tükenmekte olduğunu göstermektedir. Küresel reaktör filosunun büyümesi; düşük maliyetli büyük uranyum projelerinin devreden çıkması ve ikincil kaynakların azalması arka planında gerçekleşecektir. Bu koşullar altında Rosatom oldukça avantajlı bir konumdadır: Rus nükleer şirketi hem Rusya’da hem de yurt dışında yüksek kaliteli bir uranyum kaynak tabanına sahiptir. Şirket, uzun vadeli uranyum üretim artışını sağlamaya ve şirketin nükleer yakıt döngüsünün ihtiyaçlarını karşılamaya muktedirdir.
Aynı zamanda Rosatom, doğal uranyum gerektirmeyecek IV. Nesil enerji sistemleri geliştirmektedir. Rosatom Genel Müdürü Alexey Likhachev’in Strana Rosatom gazetesine verdiği demece göre, nükleer yakıt döngüsüyle ilgili tüm faaliyet alanlarının koordinasyonu artık “Uranyum Konseyi” tarafından yürütülmektedir. “Ürün yelpazemizi genişletmek, kaynak tabanından bağımsız IV. Nesil enerji sistemleri oluşturmak ve hem ülke içinde hem de yurt dışında büyük ölçekli güç ünitesi inşaatları gerçekleştirmek; termal ve hızlı nötron reaktörlerini içeren iki bileşenli bir nükleer enerji sisteminin tüm yakıt döngüsünün yönetimine yönelik yeni yaklaşımlar gerektirecektir. Bu çalışmaları koordine etmek amacıyla bir Nükleer Yakıt Döngüsü Komitesi kurulmuştur. Komite, nükleer şirketin üst düzey yöneticilerinin neredeyse tamamını içermektedir. Komite, bu kritik alandaki strateji ve taktikleri belirleyen bir tür ‘Uranyum Konseyi’ gibi hareket edecektir,” diye vurguladı Alexey Likhachev. Rosatom; zenginleştirme, yakıt üretimi ve kullanılmış yakıtın yeniden işlenmesi alanlarındaki kapasitesini artıracak ve ulusal bir uranyum programı oluşturacaktır. Bu program, kapalı nükleer yakıt döngüsü teknolojileri aracılığıyla doğal uranyumun birim tüketimini azaltmayı ve aynı zamanda nükleer üretimin payını artırmak için kaynak tabanını genişletmeyi amaçlamaktadır.
