La Agencia Rusa de Energía (REA) del Ministerio de Energía de Rusia publicó un informe «Escenarios para el desarrollo de la energía mundial hasta 2050» (en adelante, «Escenarios 2050»). Esta es la primera previsión pública rusa desde hace mucho tiempo sobre la situación del sector energético mundial. Presenta resultados de simulación en tres escenarios.
Los requisitos previos para la creación de los “Escenarios 2050” fueron varias tendencias. En primer lugar, la reducción de la huella de carbono del complejo mundial de combustibles y energía (FEC) se ha convertido en uno de los temas más importantes del discurso sociopolítico e industrial de los últimos años. En segundo lugar, la gama de valoraciones de los expertos sobre la dinámica de los mercados energéticos, expresadas en diversas previsiones, resultó ser muy amplia. Así, las previsiones de consumo de gas natural en 2050 oscilan entre los 500.000 millones de m3 a casi 8 billones de m3, y la proporción de fuentes de energía renovables difiere en 71 puntos porcentuales (del 13% al 84%).
«Hoy es importante formar nuestra propia visión del futuro, que refleje todos los aspectos del desarrollo de la energía global y las prioridades nacionales no sólo de Rusia, sino también de otros países«, explicó el Director General de REA, Alexey Kulapin, en su discurso de bienvenida. Las características distintivas del enfoque para la formación de escenarios son el carácter exploratorio y el no partidismo a favor de un resultado preformulado, así como el deseo de garantizar la variabilidad de los pronósticos con diversas hipótesis sobre la elección de tecnologías para la producción y consumo de diversos tipos de combustible y energía.
Los “Escenarios 2050” parten del hecho de que la descarbonización se ha convertido en un imperativo para el desarrollo de la energía global. Sin embargo, aunque el objetivo es claro, las formas de lograrlo son diferentes. Muchas tecnologías de reducción de la huella de carbono se encuentran en una etapa temprana de desarrollo. Además, el costo de lograr la neutralidad de carbono para 2050 (un objetivo del Acuerdo Climático de París) supera el 6% del PIB mundial, lo que resta recursos para lograr otros objetivos de desarrollo sostenible. Como señala el estudio, los escenarios publicados anteriormente no representan completamente los costos financieros necesarios.
Hay tres escenarios en el informe REA. El primero es “Todo como antes”, el segundo es “Elección técnica racional”, el tercero es “Net Zero”. Fueron desarrollados para 11 macrorregiones, una de ellas es Rusia. El punto de partida es 2022 y los gráficos están estructurados por décadas, a partir del año 2000.
Situación global
En general, el consumo mundial de combustibles primarios y recursos energéticos aumentará de 2022 a 2050 en el escenario “Todo como antes” en un 37% (hasta 18.600 millones de tep), en el escenario “Elección técnica racional”, en un 15% (hasta 15.700 millones de tep), y sólo en un escenario “Net Zero”, disminuirá un 9% (hasta 12.400 millones de tep).
Las emisiones de CO₂ y metano procedentes del uso y producción de recursos energéticos en el escenario “Todo como antes” aumentarán un 26% para 2050 (hasta 42 mil millones de toneladas de CO₂-eq), en el escenario “Elección técnica racional” disminuirán un 34% (hasta 21,9 mil millones de toneladas de CO₂-eq), y en “Net Zero”, un 74% (hasta 8,6 mil millones de toneladas de CO₂-eq).
Una tendencia claramente visible es el rápido crecimiento del consumo de electricidad e hidrógeno. El consumo de electricidad aumentará hasta 2050 en el escenario “Todo como antes” en un 87% (hasta 3,8 mil millones de tep), en el escenario “Elección técnica racional”, en 2,3 veces (hasta 4,9 mil millones de tep), y en el escenario “Net Zero” en 2,5 veces (hasta 5,4 mil millones de tep).
Para casi todos los tipos principales de combustibles primarios y recursos energéticos, surge una tendencia clara. Para el carbón, los hidrocarburos líquidos, el gas y los biocombustibles, el escenario “Todo como antes” tiene las tasas de consumo más altas, mientras que el escenario “Net Zero” tiene las tasas de consumo más bajas. En el caso de las centrales hidroeléctricas, eólicas y solares, ocurre lo contrario.
Previsiones de energía nuclear
Para la energía nuclear, según las previsiones, no existe una tendencia clara. Así, en el escenario “Todo como antes”, el consumo de energía generada por las centrales nucleares en 2050 será de más de 1170 millones de tep, en el escenario “Elección técnica racional”, casi 1.130 millones de tep, y en el escenario “Net Zero”, alrededor de 1.930 millones de tep. Sin embargo, en comparación con 2022 (700 millones de tep), el crecimiento se producirá en cualquier escenario. Así, en el escenario “Elección técnica racional”, de 2022 a 2050, la generación mundial de electricidad en las centrales nucleares aumentará un 56%, y en el escenario “Net Zero”, un 166%. Para 2050, en el escenario “Net Zero”, la necesidad de energía nuclear supera en un 71% a la del escenario “Elección técnica racional”.
“La razón por la que las cifras de consumo de energía nuclear en el escenario “Todo como antes” son mayores que en el escenario “Elección técnica racional” radica en las limitaciones financieras que tomamos en cuenta para el escenario “Elección técnica racional”. No debemos olvidarnos de las inversiones de capital específicas bastante elevadas para el desarrollo de las capacidades de las centrales nucleares. En los escenarios “Todo como antes” y “Net Zero” no existen este tipo de restricciones, por lo que la previsión de producción en las centrales nucleares es mayor. En el “Todo como antes” no tomamos en cuenta este factor, ya que no es necesario si en los próximos 28 años el sector energético se desarrollará de la misma manera que en los 20 anteriores. En el escenario “Net Zero”, no hay restricciones debido a la necesidad de equilibrar el sistema energético con una proporción muy alta de fuentes de energía renovables intermitentes”, comentó Vladimir Drebentsov, Asesor Jefe del Director General de REA del Ministerio de Energía de Rusia, en su entrevista para Newsletter.
En el aspecto regional, en el escenario “Elección técnica racional”, la mayor parte de la producción de las centrales nucleares va a proceder de China, lo que aumentará considerablemente su capacidad. El segundo lugar lo ocuparán EEUU y Canadá, donde el volumen de producción también aumentará notablemente. En tercer lugar se encuentran los países de la UE y el Reino Unido, donde también se prevé crecimiento. La generación nuclear aumentará significativamente en la India, la producción aparecerá en los países de la UEEA y se agregará un volumen significativo en los países del África subsahariana (el término utilizado en «Escenarios 2050»). La producción aumentará ligeramente en los países latinoamericanos. En Rusia, la generación nuclear se mantendrá prácticamente sin cambios en 2030-2050: de 49,9 mil tep crecerá a 51,4 mil tep. El volumen total de generación nuclear en este escenario será de 800 millones de tep en 2030 y de poco más de 900 millones de tep en 2040.
En el escenario “Net Zero”, las proporciones cambiarán. El principal aumento y volumen de la generación nuclear lo proporcionará la región «Otra Asia» (es decir, países fuera de China, India y los países asiáticos de la UEEA). Un crecimiento más significativo lo mostrarán los países de África subsahariana, Oriente Medio y África del Norte, India y Rusia. En Rusia, en 2030 la producción de las centrales nucleares será de 60,87 mil tep, en 2040 de 93,5 mil tep y en 2050 de 120 mil tep. El volumen total de generación nuclear en este escenario en 2030 será de casi mil millones de tep, en 2040, alrededor de 1,44 mil millones de tep.
Conclusiones generales
Casi todos los equipos con los que los autores de “Escenarios 2050” compararon sus resultados también consideraron al menos tres escenarios para el desarrollo a largo plazo de la energía global. El conjunto «estándar» incluye escenarios como “Todo como antes” (a menudo llamado BAU – business as usual), “Elección técnica racional” (comúnmente denominado escenarios de reforma o reforma acelerada) y “Net Zero” (lograr la neutralidad de carbono para 2050). Los autores de “Escenarios 2050” creen que esa unanimidad en sí misma al considerar escenarios extremadamente diferentes indica que no se han identificado caminos específicos para la descarbonización de la energía global. Esta incertidumbre es especialmente visible cuando se comparan escenarios similares en diferentes pronósticos. Sin embargo, algunas tendencias pueden discutirse con bastante grado de certeza.
Las consecuencias cada vez más visibles del cambio climático no permitirán detener la transición energética ni siquiera en los años más desfavorables para los mercados energéticos, como ahora. Por tanto, el movimiento según el escenario “Todo como antes” está prácticamente excluido.
Por otro lado, los autores de “Escenarios 2050” tienen serias dudas sobre la viabilidad del escenario “Net Zero”. “Si bien lograr la neutralidad de carbono para 2050 es atractivo, la inversión requerida para lograrlo excede la capacidad de la economía global y podría plantear serios obstáculos para lograr objetivos de desarrollo socioeconómico igualmente importantes (incluido el ODS n.° 7 de la ONU)”, dice el informe.
Los expertos rusos consideran que una transformación menos radical del sector energético mundial es un escenario más probable que el del “Net Zero”. Sus características, en su opinión, ya son visibles. Un notable aumento del consumo final de electricidad afectará a todos los sectores: transporte, vivienda y servicios públicos, industria. El papel del hidrógeno y los tipos modernos de biocombustibles también aumentará, aunque en menor escala, en el consumo final. Por supuesto, también aumentará la proporción de electricidad generada por fuentes de energía renovables. Sin embargo, los crecientes problemas para equilibrar las redes y proporcionar una carga base (constante) a medida que crece la proporción de fuentes de energía renovables, así como la intensidad de capital notablemente mayor de las fuentes de energía renovables, combinada con una vida útil significativamente más corta de los parques eólicos y las plantas de energía solar, mantendrá la necesidad de métodos tradicionales de generación de electricidad. En este sentido, las centrales nucleares libres de carbono desempeñarán un papel importante. Sin embargo, las centrales eléctricas de gas e incluso de carbón también contribuirán al suministro de energía.
El hidrógeno, según los autores de “Escenarios 2050”, seguirá siendo uno de los métodos de descarbonización más caros. Su uso aumentará principalmente en procesos donde no existen formas menos costosas de reducir la huella de carbono.
Los expertos rusos creen que, dado que la sustitución demasiado radical de las fuentes de energía tradicionales basadas en el carbono por otras libres de carbono no es económicamente viable, es necesario desarrollar la capacidad de absorción de los ecosistemas. Estamos hablando, en particular, de tecnologías como la captura directa de dióxido de carbono de la atmósfera y los océanos. Estas medidas, según los autores de “Escenarios 2050”, aliviarán la carga de los difíciles problemas de financiación internacional de proyectos climáticos en los países en desarrollo.
Otra consecuencia importante de la transición energética, es que la disminución de la demanda total de recursos de hidrocarburos fósiles reducirá el comercio mundial. El comercio de nuevos tipos de energía no compensa la caída del volumen del comercio de recursos energéticos tradicionales, principalmente el petróleo, que actualmente supera con creces el volumen del comercio de cualquier otro recurso natural.
Finalmente, los expertos rusos evalúan la probabilidad de que exista una oportunidad comercial para utilizar tecnologías innovadoras (energía termonuclear, transferencia de energía desde la Luna, etc.) no como nula, sino extremadamente baja.
