Sobre el trabajo de Rosatom en Bielorrusia, Ucrania y Armenia, en primera persona. El vicedirector del Centro Regional de ROSATOM para Europa del Este, Vladimir Gorn, habló a NL sobre la posible construcción de un reactor de investigación en Bielorrusia, el suministro de combustible para las centrales nucleares de Ucrania y la extensión de vida de la Central Nuclear de Armenia.

— La unidad de potencia N° 1 de la central nuclear bielorrusa se convir‑ tió en primera en muchos aspectos: fue la primera en Bielorrusia y el primer VVER‑1200 de Rosatom en el extranjero. ¿Cómo se desarrolló la relación con los socios bielorrusos durante la implementación del proyecto?

— No sería exagerado decir que el entendimiento mutuo se logró casi de inmediato. Un papel fundamental para eso fue la mutua convicción de que la industria nuclear es una fuente de una importancia colosal para el crecimiento del bienestar del país y del planeta en general.

Rosatom es la única empresa que construye unidades de potencia en el extranjero, brindando un ciclo completo de servicios. Al mismo tiempo, continuamos desarrollando nuevas áreas tecnológicas en la esfera nuclear, y una de ellas es el diseño revolucionario del reactor VVER-1200. Los socios bielorrusos apreciaron sus ventajas, incluso, en la etapa inicial de la elección de la tecnología a desarrollar para su proyecto atómico.

— Se sabe que la puesta en marcha física de la segunda unidad de potencia de la central BelNPP está prevista para otoño, y no falta mucho para el lanzamiento completo de la BelNPP. ¿Cómo esto cambiará el sistema energético del país y la economía de Bielo‑ rrusia en su conjunto?

— Es verdad que la entrega de la unidad de potencia al cliente para su operación industrial fue el primer objetivo, pero no el único en Bielorrusia para 2021. Entre las tareas prioritarias para este año también está el lanzamiento de la segunda unidad de potencia de la central BelNPP.

Esta construcción es un proyecto de escala nacional y definitivamente pasará a la historia de Bielorrusia. La central nuclear se ha convertido en una fuente de energía limpia, a la que han tenido acceso los consumidores bielorrusos. Según los expertos, tras la puesta en servicio de ambas unidades de potencia, la generación de electricidad en la central de BelNPP alcanzará los 18.000 millones de kWh al año. Esto cubrirá alrededor del 40 % de las necesidades eléctricas domésticas del país. Bielorrusia podrá reemplazar una parte significativa de los recursos energéticos importados (alrededor de 4.5 mil millones de metros cúbicos de gas natural por año) y cambiar la estructura del balance energético de  combustible para reducir el consumo de gas natural.

Además, la introducción de la central nuclear bielorrusa en el balance energético mejorará la situación medioambiental del país, ya que reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero en más de 7 millones de toneladas al año. Y esto hará que se cumplan las obligaciones de Bielorrusia en el marco del Acuerdo Climático de París.

‑ ¿Está prevista la operación de la central en conjunto luego que la BelNPP comience su funcionamiento?

— Luego de finalizar la construcción de la central, Rosatom continuará cooperando con Bielorrusia. El mantenimiento de la BelNPP es una de nuestras tareas prioritarias, y estoy seguro de que la competencia de las empresas bielorrusas, tanto estatales como privadas, será suficiente para involucrarse también en estas tareas. También se firmó un contrato para el suministro de combustible para la central BelNPP durante todo su ciclo de vida. Durante todo el período de la operación de la planta nuclear, que son de al menos 60 años, los especialistas de Rusia, si es necesario, brindarán asistencia técnica en cualquier formato conveniente para los socios bielorrusos.

— La construcción de centrales nucleares es apenas el comienzo de la energía nuclear. ¿Cuáles son los vectores de desarrollo de la cooperación con Bielorrusia en la esfera nuclear?

— En el futuro, Rusia y Bielorrusia pueden implementar proyectos en el campo de las investigaciones científicas nucleares de innovación. Rosatom apoya activamente las intenciones de la Academia de Ciencias de Bielorrusia para la creación de un moderno Centro de Investigación y Tecnología Nuclear sobre la base de un reactor nuclear de investigación multifuncional. Este reactor ayudará a Bielorrusia a desarrollar competencias en el uso de la energía atómica, ya que puede utilizarse para la investigación física y la ciencia de los materiales de radiación, y también es necesario para la educación y capacitación de personal altamente calificado y el desarrollo del potencial científico del país.

— Rusia y Bielorrusia ya han realizado una importante labor para la formación del personal para la industria nuclear. ¿Se planea involucrar a los científicos nucleares bielorrusos en otros países donde Rosatom está construyendo centrales nucleares?

– ¡No nos detendremos en Bielorrusia! Ahora, cuando el proyecto de la BelNPP se encuentra en la etapa final, las organizaciones bielorrusas ya han comenzado a participar en nuestros proyectos en el extranjero. Por ejemplo, este año varias organizaciones bielorrusas participan en Rusatom Service JSC en el marco de los trabajos que se realizan en la Central Nuclear de Armenia.

— La central BelNPP se ha convertido en el proyecto más significativo de la Corpo‑ ración Estatal en la región de Europa del Este. ¿En qué etapas de implementación se encuentran otros proyectos? En particular, ¿continúa la cooperación con los socios ucranianos para el suministro de combusti‑ ble nuclear para las centrales nucleares de Ucrania?

— En el marco del contrato establecido entre TVEL y NNEGC Energoatom los suministros de combustible nuclear para las centrales nucleares de Ucrania continúan. Como siempre, Rosatom cumple íntegramente con sus obligaciones contractuales. Hemos dicho más de una vez que estamos listos para la cooperación, ya que la industria nuclear debe existir más allá de las cuestiones políticas, y seguimos adhiriéndonos a esta postura.

— ¿En qué etapa se encuentra la implemen‑ tación del proyecto de modernización de la central nuclear de Armenia? ¿Qué fue realizado y qué será hecho?

— Desde 2015, se ha implementado un programa a gran escala para la extensión de vida útil de la central nuclear de Armenia. Se realizó un importante volumen de trabajos: se modernizó el sistema de rociadores, se examinaron alrededor de cinco mil equipos, se reemplazó por completo el equipo de la sala de turbinas. El trabajo llevado a cabo permitió aumentar la generación eléctrica en un 10–15 % con cargas de combustible comparables.

Se están realizando los trabajos finales para preparar la segunda unidad de potencia para su extensión de vida operativa con un aumento obligatorio en su nivel de seguridad. Ya fue entregado el equipamiento necesario. Los especialistas de JSC Rusatom Service realizarán la obra principal como parte de los trabajos de mantenimiento preventivo programado, que ya ha comenzado y se extenderá hasta octubre de 2021. Durante este tiempo, se modernizará el sistema de refrigeración de emergencia del núcleo del reactor y se llevará a cabo un recocido de recuperación de la vasija del reactor, que le permitirá volver a su estado original en un 80–85 %. Después de eso, será posible justificar la operación segura del reactor después de 2026.

— El Programa Estratégico de Desarrollo Estratégico de Armenia hasta 2040 prevé una nueva extensión de vida de la Central Nuclear de Armenia después de 2026. ¿Qué será necesario realizar para esto?

— Luego de la modernización de la central, el organismo regulador realizará todos los controles necesarios en la planta y decidirá sobre la emisión de una licencia de funcionamiento hasta 2026. Pero ya ahora estamos seguros de que la Central Nuclear de Armenia tendrá una nueva vida útil y su funcionamiento a un mayor nivel de seguridad se extenderá hasta 2026 y, a largo plazo, hasta 2036. El grupo de trabajo armenio-ruso, creado por iniciativa de Rosatom, se dedicará a la preparación de los conceptos para la extensión de vida operativa de la Central Nuclear de Armenia durante los próximos 10 años. La tarea principal es desarrollar un concepto y un conjunto de actividades que se implementarán en el marco de la extensión de vida de la planta. Después de eso vamos a establecer el programa de trabajo y otros puntos importantes.

En abril, nuestros colegas de Armenia visitaron las centrales nucleares Novovoronezhskaya y Kolskaya para estudiar la experiencia sobre re-extensión de vida útil. En la central nuclear de Novovoronezh se implementó un ambicioso proyecto para la primera re-extensión mundial de la vida de una unidad de potencia con reactor VVER-440, y en la central Kolskaya se llevaron a cabo las mismas operaciones tecnológicas complejas que se prevé realizar en la Central Nuclear de Armenia.

‑ ¿Es factible que Armenia construya una nueva central nuclear y, en ese caso, Rosa‑ tom estaría dispuesta a hacerlo?

— El país necesita nuevas capacidades. Teniendo en cuenta que Armenia no tiene sus propios recursos naturales, como petróleo y gas, y la energía nuclear proporciona casi la mitad de toda la electricidad del país, se trata de una cuestión de seguridad energética.

Rosatom siempre está dispuesta a construir para sus clientes unidades de potencia nuclear de referencia modernas y seguras. Rusia tiene una amplia experiencia en la construcción de centrales nucleares con VVER-80 unidades de energía construidas en el mundo en toda la historia, y 17 unidades en los últimos 15 años. Ahora se están construyendo 24 unidades de potencia. Hay varias opciones de soluciones, incluida la construcción de una pequeña central nuclear.

La parte armenia tendrá que decidir qué tipo de unidad de energía y qué capacidad son necesarias para la nueva central nuclear. Y siempre estamos dispuestos a ayudar a nuestros socios y amigos.

— ¿Cuéntenos sobre la implementación de proyectos humanitarios en Armenia?

— Desde 2017, Rosatom está realizando eventos educativos en Armenia para crear conciencia y para sensibilizar a la población sobre la energía nuclear entre los jóvenes y popularizar la educación en especialidades nucleares. Este año tuvo lugar un reclutamiento de candidatos de Armenia para estudiar en las principales universidades técnicas de Rusia de acuerdo con las cuotas objetivo de Rosatom. Cuatro estudiantes de Armenia pasaron con éxito todas las pruebas. La contratación se lleva a cabo en el marco de la cooperación entre Rusia y Armenia en el ámbito de la formación de personal para la industria de la energía nuclear. Con regularidad se llevan a cabo Olimpíadas, Días de Tecnologías Atómicas, Festivales de Ciencias y otros eventos educativos y de entretenimiento.

Lanzamos el proyecto educativo “More for Metsamor” para brindar a los niños de la localidad de la Central Nuclear de Armenia acceso a los programas educativos modernos. En el marco del proyecto, se realizó una reunión con el presidente de Armenia, Armen Sarkissian, quien tomó palabra en la ceremonia como físico y habló sobre el papel de la ciencia en su vida y carrera, así como la importancia de las tecnologías innovadoras para Armenia.

Este año es el aniversario de la industria nuclear armenia, hace 55 años se tomó la decisión de la construcción de la Central Nuclear de Armenia. Para apoyar el interés por la industria nuclear entre los habitantes del país, realizamos un concurso de fotografía llamado “Energía de la Vida” que despertó el interés de parte de los profesionales y aficionados por la fotografía.

— ¿Tiene previsto desarrollar la coopera‑ ción con otros países del Cáucaso? En ese caso, ¿en qué áreas?

— Muchos países sienten la necesidad de desarrollo en el campo de la energía nuclear. Y todo el que ya ha tomado una decisión o está desarrollando planes llega a comprender que el principal potencial de la industria nuclear es el recurso humano, y es necesario invertir constantemente en tiempo y esfuerzo en la formación de los especialistas. El principal vector de atracción en la formación de los profesionales de la industria nuclear sigue siendo la universidad insignia de Rosatom: NRNU MEPhI. Con las becas de Rosatom en esta universidad asisten estudiantes de diferentes países, incluido, por ejemplo, Azerbaiyán, que, por cierto, también anunció planes para el desarrollo de la industria nuclear para fines pacíficos.

Fuel Company of ROSATOM TVEL es uno de los mayores proveedores de combustible nuclear del mundo. TVEL es el proveedor monopolista de combustible nuclear para todas las centrales nucleares de Rusia, reactores de buques y reactores de investigación de Rusia. TVEL suministra el combustible nuclear para las centrales nucleares en 15 países, o uno de cada seis reactores de potencia en el mundo.

JSC Rusatom Service ofrece soluciones integrales para todo el ciclo de vida de las instalaciones de energía, así como la posibilidad de seleccionar productos y servicios individuales. La compañía desarrolla negocios de servicios a largo plazo en las regiones que está presente junto con socios locales.